東漢獻(xiàn)帝時(shí)，廬州郡鄉(xiāng)有一劉員外膝下有一兒女，長(zhǎng)子劉生早已娶妻氏；女兒劉芝年芳十七不僅貌美，聰明伶俐，得員外夫婦愛(ài)。一日劉員外舊病發(fā)，郎中開(kāi)藥，需用百朝會(huì)，日月空之下的孔 東漢獻(xiàn)帝時(shí)期，州郡鄉(xiāng)間有劉員外，膝有一兒一女長(zhǎng)子劉蘭生已娶妻錢氏女兒劉蘭芝芳十七，不貌美，且聰伶俐，深得外夫婦喜愛(ài)。一日劉員外舊病復(fù)發(fā)郎中開(kāi)了藥需用百鳥(niǎo)朝，日月同空下的孔雀淚藥引子，方有療效。蘭芝彈篌，逢廬州府小焦仲卿和高簿等人狩獵息時(shí)彈琴飲助興，篌、相和，悅耳聽(tīng)，似遇知，竟引來(lái)菊上空百鳥(niǎo)飛。劉員外飲了百鳥(niǎo)朝下的孔雀淚引子的藥湯身體漸愈，定宴請(qǐng)眾鄉(xiāng)。宴請(qǐng)這天，蘭芝匆與眾人見(jiàn)了面便回到自的閨房，她不知當(dāng)中有天彈琴的人仲卿。高主簿剛剛妻，見(jiàn)到劉蘭之后便被其所吸引，遂生欲娶蘭芝念。此時(shí)，焦仲卿不被劉蘭芝美所打動(dòng)，更其一手絕妙箜篌，遂亦生愛(ài)慕之心豈知家里焦正央姑母給說(shuō)媒，說(shuō)的是蘭芝的朋秦羅敷。但焦仲卿自了蘭芝難以忘，托辭婉。廬江府衙主簿高炳知道劉蘭生直想做軍隊(duì)服的生意，以娶到劉蘭為籌碼。誰(shuí)知蘭芝胸只有那個(gè)彈的人。為了促成蘭芝高主簿的婚，劉蘭生便高主簿設(shè)計(jì)誑騙焦仲卿充高彈琴，取蘭芝允婚。秦羅敷得知蘭芝將嫁去看望蘭芝無(wú)意間透出兄高主簿根就不會(huì)彈琴。蘭芝大驚。羅敷見(jiàn)蘭芝心情不，便邀她出散心。倆人走在楓葉中，忽聞琴，蘭芝不由住，此琴正自己所覓之。羅敷提議蘭芝彈箜，以尋彈琴。琴篌相和，至使倆越走越近。焦仲卿驚地望著自己直夢(mèng)寐難忘女人竟近在尺。蘭芝也沒(méi)有想到己苦苦尋覓彈琴人竟是常在她閨房聽(tīng)她彈箜篌人。秦羅敷更沒(méi)有想幫助蘭芝找的彈琴人正自己傾慕已的焦仲卿，遠(yuǎn)地望著倆親切交談，覺(jué)神傷，懊離去。劉家一再延婚使高主簿產(chǎn)疑惑，秦羅相告，是焦卿插了一杠。高主簿大怒，于是暗策劃，以有教化之罪，焦仲卿罰為役。秦羅敷雖然恨焦卿，但沒(méi)有到焦被罰苦，心中隱隱安，因?yàn)樗?中還愛(ài)著焦卿。在她的指點(diǎn)下，芝沖破阻力將稟狀直呈守手里，陳了事情原委在太守的干下，焦仲卿以洗清冤白兩顆苦難的終于走到一。蘭芝初嫁，誰(shuí)知新儀式上就引焦母不悅，了三朝回門引起焦母的高興。焦母從此對(duì)蘭更為不滿。轉(zhuǎn)眼到了母五十歲的日，焦家姑認(rèn)為可借壽沖喜，帶來(lái)運(yùn)，另一方，如果辦不，也讓蘭芝眾人面前出。生日那天，小姑子草和蘭芝各給焦母送了，各自做了手的菜。蘭芝總是出制勝，花錢，禮品卻好菜肴又非常口，引來(lái)客大加贊。焦母也非常興，逐漸轉(zhuǎn)了對(duì)蘭芝的度。而這一來(lái)，香草不悅了，從處處和蘭芝意不去。高主簿也沒(méi)閑著，他使離間計(jì)，利秦羅敷造成芝對(duì)焦仲卿生誤會(huì)。羅敷發(fā)現(xiàn)了家的不寧，意識(shí)到高主的險(xiǎn)惡，另方面又深感不到焦仲卿便決定隨母到外地做官父親那里去。臨走前寫了一封信給芝，盡釋前。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)風(fēng)波，蘭和仲卿的感比以前更深。劉蘭生通過(guò)李太守兒子李公子于拿到了做服的公文。趁著陽(yáng)會(huì)天，他找到芝，請(qǐng)姑娘織一批做冬的布。因?yàn)槟軖甑藉X姑娘們都非高興。高主簿挑撥蘭和仲卿的關(guān)沒(méi)成，劉蘭又?jǐn)埾铝硕?的生意，這系列的事都他非常惱火。悶悶不樂(lè)中，他被春樓的老鴇請(qǐng)去，說(shuō)買了姑娘桃紅，沒(méi)有開(kāi)臉。誰(shuí)知桃紅毫不肯就犯。絕望中的桃紅看見(jiàn)騎從院墻外面過(guò)的焦仲卿扔下了求救紙條。仲卿在私塾先趙子陵的幫下設(shè)計(jì)救出桃紅。為安置桃紅，芝想出一法謊稱是娘家戚，為趕做服接到家里先瞞過(guò)婆婆待以后尋個(gè)婆家再說(shuō)。蘭芝的寬、大度，一幾件事都感了香草，使打心眼里誠(chéng)了嫂子。蘭芝在家里外的影響，使焦母越來(lái)有種失落感。加上焦家?guī)准露疾?，不久，仲的那匹老馬死了，這使母對(duì)蘭芝越越不快了。姑母認(rèn)為是蘭芝帶來(lái)家一件件不的事。劉蘭生的第一冬服做好了高主簿雖然有找出毛病但心里卻很痛快。他和手下朱儀督促冬服進(jìn)情況為由來(lái)焦家，見(jiàn)焦急于湊錢買，故意拋下餌，逗香草當(dāng)。高正準(zhǔn)備離去時(shí)卻突然發(fā)現(xiàn)桃紅。香草果然上當(dāng)為了多掙錢偷工減料，匹織的又松稀。當(dāng)劉蘭生送來(lái)第批冬服抽樣收時(shí)，發(fā)現(xiàn)不少劣質(zhì)布的棉衣。高主簿這一不僅把劉蘭送進(jìn)監(jiān)獄，成劉家的矛，也造成焦的不安。偏在這時(shí)，鴇董垂紅又人來(lái)把桃紅走。這使焦母大怒，問(wèn)蘭芝為何一個(gè)青樓女放在家里，謊說(shuō)娘家人。劉蘭生被抓，蘭芝焦不安，香草是忐忑內(nèi)疚。為救劉蘭生，焦母厲相阻，說(shuō)現(xiàn)躲還來(lái)不及！萬(wàn)般無(wú)奈中，香草出了劣質(zhì)布的真相，這一家人大驚。焦仲卿提著禮品見(jiàn)高簿，不僅被拒收，反而到高的嘲笑。仲卿路過(guò)春仙樓外的墻時(shí)，又一收到桃紅的救紙條，他頭看見(jiàn)桃紅望的目光，定賣掉新買坐馬贖出桃。當(dāng)仲卿賣掉坐馬趕春仙樓，里一片混亂，來(lái)桃紅吃了有蒙藥的飯，醒來(lái)后發(fā)自己赤身裸，高主簿在旁心滿意足穿著衣服，強(qiáng)的桃紅無(wú)忍受這番羞，便自盡了。蘭芝和香草聞之大驚悲傷不已，嘆女人命運(yùn)悲涼。焦仲卿用賣馬錢上下打點(diǎn)劉蘭生的案有所松動(dòng)。太守最后定，念其造損失不多，再罰為苦役但沒(méi)收劉家產(chǎn)充公。劉蘭生總算放，每天只搖著撥楞鼓街串巷做點(diǎn)生意了。姑母氣急敗地來(lái)到焦家責(zé)怪娘家怎能容忍一個(gè)樓女子，現(xiàn)又見(jiàn)劉蘭生著撥楞鼓走串巷真是丟人了。倆人覺(jué)得劉家沒(méi)有指望了越說(shuō)越覺(jué)得休掉蘭芝。焦母說(shuō)要她也不容易因?yàn)閷?shí)在難蘭芝的過(guò)失。姑母出主意，那就逼，讓她主動(dòng)娘家。自此，焦母每就沒(méi)有好顏對(duì)蘭芝了。甚至，香和私塾先生子陵的相戀也歸罪于是芝帶壞的。劉員外經(jīng)住折騰，終病逝。焦母卻責(zé)怪蘭回家太久，芝回來(lái)后，神恍惚，一留神，織梭出打在手上血染織錦。香草給她扎才發(fā)現(xiàn)蘭高燒，病了。焦母反而責(zé)怪蘭芝弄了錦，賣不價(jià)。香草說(shuō)出蘭芝生的真像，焦似乎也覺(jué)得己是不是過(guò)了，破例地了兩個(gè)糖水讓香草端去。焦母的舉動(dòng)，使沉悶壓抑的氣氛來(lái)一股春風(fēng)給焦家?guī)?lái)歡樂(lè)。面對(duì)那塊浸了的錦，蘭芝出一只美麗孔雀，令眾贊賞不已。仲卿說(shuō)這孔雀是流著芝的精血，論如何是不賣的！但焦母的良心現(xiàn)僅僅一剎。這天，劉蘭生挑著郎擔(dān)子，被主簿攔住。高說(shuō)，劉生落魄到如，全是因?yàn)?草賺錢織出質(zhì)布。劉蘭生大驚，即到焦家訛，要求賠償失。接著高主簿的作，焦仲卿又有加到薪。這一件件，在焦母看都是因?yàn)樘m是克星，帶的不幸。但她看到每對(duì)蘭芝的威反而使他們情更親密了看來(lái)唯一的法只有使仲主動(dòng)休掉蘭。這無(wú)疑是晴天霹靂仲卿大驚，力申辯，引焦母的大怒。焦母看出要他們分開(kāi)在是不容易事，于是使了最后的殺锏——投河盡。蘭芝又怕又羞。仲卿只好應(yīng)休掉蘭芝可一回身看蘭芝痛苦的光，心痛欲。焦仲卿為了早點(diǎn)接蘭芝，給太寫了稟帖，想只要太守了文，母親無(wú)話可說(shuō)了。誰(shuí)知稟帖被高主簿劫，一種報(bào)復(fù)心理使高主產(chǎn)生再娶蘭。不久，他來(lái)求婚，蘭芝、劉母錢氏轟走。接著，縣也派人來(lái)向家提親，也蘭芝拒絕。劉蘭生大，對(duì)蘭芝更惡言相加。只有劉母錢氏呵護(hù)著芝。一天，劉蘭生和芝賣錦，遇李公子。李公子早聞芝的才藝，又見(jiàn)到冰清潔般的美人不覺(jué)心動(dòng)。與此同時(shí)焦母一連為卿說(shuō)了幾個(gè)娘，也遭仲斷然拒絕。李公子要蘭芝為妻，芝仍是不允。劉蘭生大怒，軟硬兼，蘭芝只是心已定。劉蘭生與高簿相商，只讓焦仲卿出長(zhǎng)差，時(shí)間長(zhǎng)，見(jiàn)不到仲卿，蘭芝里一涼，自嫁給李公子。京城洛陽(yáng)一片混亂狼煙四起。焦仲卿和行的差人得獻(xiàn)帝被董卓使往西安了各路軍馬正戰(zhàn)著。仲卿和差人趕出城，晚上躺下，忽然殺聲響起。倆人慌忙出，一隊(duì)亂沖來(lái)，天亮，仲卿發(fā)現(xiàn)有自己一人。不久，他又遇上強(qiáng)盜雖然沒(méi)有被死，卻被強(qiáng)扔到了河里。那個(gè)和焦仲卿一道的人回到府衙敘述一路亂燒殺淫擄的過(guò)，說(shuō)親眼到一亂兵將揮刀向焦砍，焦仲卿肯必死無(wú)疑了。蘭芝見(jiàn)到焦的衣服大不已，遂穿帶孝，要到家吊孝，被蘭生攔住，李公子馬上人送彩禮了。蘭芝說(shuō)，若要嫁給李子，條件是她去焦家哭，守孝三日可。面對(duì)仲卿的靈堂蘭芝傷心至。其實(shí)，焦仲卿并沒(méi)死，被沿河扎的守兵救，當(dāng)作奸細(xì)到守城的秦軍那里。原來(lái)秦將軍是秦羅敷之。秦母聽(tīng)說(shuō)蘭芝被休知道羅敷仍著焦仲卿，又有了讓仲為婿之意，奈焦仲卿心惟有蘭芝。秦羅敷見(jiàn)卿鐵心已定知道即使能其身，卻難其心，便連放仲卿逃走。劉家正在迎親，焦仲飛馬趕回，人相見(jiàn)都呆。焦仲卿昏昏沉沉地到家，才明蘭芝誤以為己已死而嫁。而此時(shí)，蘭芝清楚和卿再聚已無(wú)，便從容走轎，跳向奔的河水。焦仲卿打量冷冰冰的屋，仿佛傳來(lái)芝的歡笑聲仿佛一切都了生命。突然，他看掛著的孔雀上的孔雀飛，不由驚呼蘭芝、蘭芝！”明白蘭芝真的走了他在門口的上掛上那塊，“蘭芝，卿隨后就來(lái)！”太守聽(tīng)說(shuō)倆人殉而死，大驚。孫少吏稟告焦仲卿稟的經(jīng)過(guò)。太守對(duì)高主大怒。太守認(rèn)為倆人情而死，為城建城以來(lái)所未聞之事意欲合葬，母、焦母都示同意。于是太守以江府的名義親舉葬禮，碑以警示世，戒之勿忘。下葬，忽見(jiàn)一群鵲鳥(niǎo)西而來(lái)，遮蔽日。天空上又飄著只風(fēng)箏，是子陵帶著一孩子放風(fēng)箏。已有悔意的焦母示意草去風(fēng)箏那。已重新蓄了一臉大子的趙子陵望著滿山紅，在他身后來(lái)一群孩子讀書(shū)聲：“雀東南飛，里一徘徊…”聲音由遠(yuǎn)近，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)去?