80年代初的一個(gè)春天，北京前三門(mén)某居民樓里從外地寫(xiě)生回來(lái)的青年家鄭莊，發(fā)現(xiàn)新調(diào)來(lái)的梯女司機(jī)原來(lái)是十多年他曾為之畫(huà)過(guò)速寫(xiě)的芭舞女演員秦爽。她已經(jīng)兩個(gè)孩子的媽媽了。秦在平凡的工作崗位上兢業(yè)業(yè)地工作著。細(xì)心的局長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)秦爽好象有什心事，他鼓勵(lì)秦爽要熱生活，善于駕馭生活。走后門(mén)搬進(jìn)新樓的肖凌夫婦，門(mén)路廣、私心重很會(huì)來(lái)事兒。肖凌霞試給袁局長(zhǎng)的女兒袁曉申紹對(duì)象，以便搞好和局的關(guān)系，被曉申謝絕了原來(lái)曉申一直愛(ài)著畫(huà)家莊，但又不便開(kāi)口。住十一樓的老教授夫婦，地善良，人老志堅(jiān)，仍專(zhuān)心著書(shū)立說(shuō)。他們沒(méi)兒女，與鄭莊關(guān)系甚密秦爽也時(shí)常照顧這對(duì)年體弱的老人。一次偶然機(jī)會(huì)，肖凌霞得知鄭莊一幅畫(huà)價(jià)值千元，便去畫(huà)家的門(mén)。她主動(dòng)為他紹對(duì)象，被鄭莊謝絕了但她總算得到了一幅值的畫(huà)。鄭莊的畫(huà)準(zhǔn)備參全國(guó)畫(huà)展，他畫(huà)的天鵝多次擬稿，都不滿意，爽獨(dú)到的藝術(shù)見(jiàn)解給了莊很大啟發(fā)。鄭莊從孩口中得知了秦爽的不幸他同情秦爽的遭遇，敬她高尚的品格，寬厚善的心胸，兢兢業(yè)業(yè)、任任怨的精神。敬重愛(ài)慕心激發(fā)了創(chuàng)作的熱情，創(chuàng)作出一幅高潔的天鵝。袁曉申向摯友石雅清露了自己的心事，雅清勵(lì)她大膽地向鄭莊表示己的愛(ài)情。但曉申漸漸現(xiàn)鄭莊愛(ài)著秦爽，善良曉申敬慕秦爽的為人，克制了自己的感情。袁長(zhǎng)要退居二線了，不免些苦悶，秦爽提醒袁局要像他以前說(shuō)的那樣--熱愛(ài)生活的人是不會(huì)老，要能夠駕馭生活，袁長(zhǎng)欣然表示，退休后來(lái)助秦爽開(kāi)電梯。國(guó)慶節(jié)大家來(lái)到長(zhǎng)城，曉申托清帶來(lái)了她送給秦爽、莊的禮物一一對(duì)刻著"瀟灑出塵，耿介拔俗"的印章鸮