二三十年代的上，成了遠東第一都市。而在它周的一些小城鎮(zhèn)上漸漸被這種洋風感染。鎮(zhèn)上的年人紛紛走出家門近的去上海念書藝,遠的則去留洋。他們帶來了新思想，也在小鎮(zhèn)掀起新的思潮。故事正是在這樣就交替的背景下始的，時代冤仇年輕一代的身上悄悄起了變化......張家是南翔矛頭的祖?zhèn)魇?，擁有鎮(zhèn)上最大飯莊--日華軒饅頭飯莊。張家獨子張延祖是個新青年，留洋回來為爭民族之氣，懷抱負要寫出《南民俗史》，他文化救國思想令心想讓他延續(xù)張祖業(yè)的父親非常滿，父子兩格格入。李家是江南一名酒郁金香酒的東家。獨女湘是鎮(zhèn)上出名的大人，在上海念過，思想頗為心潮任性跋扈，我行素，令父親李瑞頭痛。湘瀾的哥興寶，則是鎮(zhèn)上名的一霸。張李家因為曾經(jīng)的過而互不往來，而家兒女的相愛，起了喧然大波，午節(jié)南翔鎮(zhèn)上賽舟正熱鬧，兩個輕人卻私奔了。對阻攔，為捍衛(wèi)情，延祖慨然赴，最后湘瀾以死脅，兩人逃往上。上海的生活雖羅曼蒂克，但掩不住貧窮帶來的突。為支持延祖書，湘瀾不得不著他去歌廳唱歌她的行為引起延誤解而最終在婚上逃遁，被受命來的王喜帶回南。一心一意要將民俗史”帶到西的延祖始終想回國，老爺以少掉稿相威脅逼他成。為表衷心而竭找回延祖的王喜刻如五雷轟頂，一直愛著的月娥然就是延祖的新。家仇、人情到孰輕孰重，王喜擇了前者，終于上了不歸路。王的一連串報復引張家家破人亡，娥為救延祖假意婚。他的申明大終于打動了延祖心，從此愛上了己的妻子。曾與家有婚約的侯公與王喜勾結騙取一心想為延祖出的月娥當?shù)袅俗?寶物南翔經(jīng)幢。對為此家破人亡經(jīng)幢，王喜得意笑了。歲月荏苒湘瀾發(fā)現(xiàn)自己還心一意地愛著延，決定冒著風險出經(jīng)幢。兩人逃他鄉(xiāng)。在異鄉(xiāng)延聽說月娥自盡的息，悲痛欲絕。實，月娥并沒有，她生下秀秀，出了日華軒，又強地活了下來。當延祖再度完成稿準備回南翔時一顆炸彈炸掉了華軒，也炸掉延的手稿。月娥目一切，心如刀絞冬去春來，八年戰(zhàn)結束，秀秀，大了，她并不知她的“爸爸”王其實是張家的仇，而她喜歡的國老師才是自己的親。病入膏肓的瀾是有一個愿望是和延祖堂堂正地走進結婚禮堂但這個心愿侯公的陷害而無法兌。為救湘瀾出獄延祖不惜一切，至經(jīng)幢。這時大才發(fā)現(xiàn)，當年互爭奪的經(jīng)幢竟然假的。而真的經(jīng)，此刻被王喜悄塞進八音盒，作禮物送給了秀秀延祖終于知道秀身世真相，他和喜之間進行了一“男人和男人之的對話”。延祖示，一定會救出瀾，滿足她一生愿望。而王喜和娥也該有新的生了。然而，危險悄悄逼近。為搶經(jīng)幢而設下陷阱黑社會，在侯公的帶領下圍住了祖等人。槍聲響，恩怨灰飛煙滅留下的延祖帶著秀遠走他鄉(xiāng)。五年后父女倆重新上了南翔，捐出經(jīng)幢，并在與他生纏繞的兩個女墓前焚燒了他的江南民俗史”，成了他畢生的心：愛情和書稿?