80年代贛北某農(nóng)村。少婦周涼姑一連數(shù)日帶著四歲的小兒蓮蓮在村口女兒橋上，等著城里回來的丈夫李鳴。一天，李鳴終于回來了，但卻沒有家，而是在他的老同學(xué)陳祖安里借宿。他告訴陳祖安，現(xiàn)在他可以回城頂職 80年代贛北某農(nóng)村。少婦周涼姑一連數(shù)日帶著四歲的小女兒蓮在村口女兒橋上，等著從城回來的丈夫李鳴。一天，李鳴終于回來了，但卻沒有回家而是在他的老同學(xué)陳祖安那里宿。他告訴陳祖安，現(xiàn)在他可以回城頂職，結(jié)泰逢這早已厭的農(nóng)村生活。他不回家是因為他無法再和涼姑生活下去了。陳祖安既難過又憤懣，他深深地為涼姑的命運(yùn)擔(dān)憂。但是，出人意料的是涼姑竟然同。她說李鳴如果從此能有一個好的前途和黎活，她愿意承痛苦，作出犧牲。陳祖安是一個有知識、有理想、純旄牛、直的青年教師，他同情和關(guān)心涼姑，怕她尋短見，連續(xù)幾個晚守候在女兒橋上。被丈夫拋棄了涼姑，忍受著內(nèi)心的痛，辛勤地勞動著。涼姑種的棉花增產(chǎn)了，她為鄉(xiāng)親們設(shè)計沼氣灶也成功了。鄉(xiāng)親們稱贊她，感謝她，涼姑感到了生的溫暖與歡樂。在涼姑追求新生活的道路上，陳鼓安給了許多鼓勵和幫助。他還教蓮蓮識字，給蓮蓮抓小鳥玩，蓮覺得生活中少不了這位叔叔。自然，在涼姑的心靈深處也起了層層愛的漣漪……涼姑的親周道山整日悶頭干活，他想錢買點(diǎn)貴重的東西補(bǔ)償自己對兒的過失。他不贊成涼姑和陳祖安相好，鸓此父女之間難有些爭吵。涼姑去找陳祖安，想向他訴說內(nèi)心的一切魃但也看見學(xué)校那位梅老師和陳祖在一起的情景時，她的心又涼。涼姑經(jīng)受住了生活的考驗，克制了內(nèi)心的感情晏龍在科學(xué)產(chǎn)中做出了更大的成績。當(dāng)她接到勞模大會通知書時，這在厄運(yùn)面前從不低頭的農(nóng)村婦，竟失聲痛哭起來。要進(jìn)城了，癡情、善良的涼姑又想起李鳴。她為李鳴帶去親手采摘的治腳病的草藥，但李鳴對只是淡淡的問候，全無留戀她母女之意。涼姑對李鳴的最后一點(diǎn)希望破滅盂山。涼姑從家鄉(xiāng)彎彎的小橋來到寬闊平坦長江大橋上，面對浩蕩的波濤聯(lián)想自己生活的道路，她悟出一個人生的哲理：只要想見到海就一定能見到，只要想做的就一定能做?