唐時(shí)，崔相國(guó)病歿，人鄭氏攜女兒崔鶯鶯幼兒歡郎扶柩歸葬，經(jīng)蒲縣，于普濟(jì)寺內(nèi)做安頓。書(shū)生張珙入應(yīng)試，取道薄縣拜訪兄白馬將軍杜確，因普濟(jì)寺勝境福地，特禮拜。時(shí)方春暮，天困人，崔老夫人命侍紅娘伴鶯鶯至前院閑，不想為張生撞見(jiàn)，為天人，因?qū)?yīng)舉之擱下，徑向長(zhǎng)老法本賃西廂僧房而居，伺一親芳澤。崔老夫人為亡夫大做法事，著娘去方丈詢問(wèn)日期。生待紅娘辭方丈出，頭拜揖，自報(bào)家門(mén)，問(wèn)鶯鶯行止，被紅娘辭駁斥，回到西廂，噓短嘆。紅娘將張生舉笑稟鶯鶯，鶯鶯也好笑，張生探知鶯鶯夜于花園焚香禱告，此園與西廂僅一墻之，便隱于墻角偷窺，香凡三上，最后一香鶯鶯默禱，紅娘代祝“愿俺姐姐早嫁如意君”，鶯鶯如有所感倚欄長(zhǎng)嘆。張生聞聽(tīng)高吟一絕：“月色溶夜，花陰寂寂春；如臨皓魄，不見(jiàn)月中人”鶯鶯做詩(shī)吟和：“閨久寂寞，無(wú)事度芳；料得行吟者，應(yīng)憐嘆人。”二人隔墻酬，已然惺惺相惜。崔夫人攜鶯鶯為相國(guó)上，張生為見(jiàn)鶯鶯，出五千央法本帶齋一分追薦父母，與鶯鶯二相見(jiàn)。張生自見(jiàn)鶯鶯寢食難忘，而鶯鶯一芳心，亦念念于張生時(shí)有賊人孫飛虎，聞鶯貌美，發(fā)兵圍困普寺，欲劫鶯鶯做壓寨人。崔氏母子束手無(wú)，鶯鶯欲自盡以保清，老夫人惶急，稱如退得賊兵，即以鶯鶯配。張生自告奮勇，書(shū)白馬將軍杜確，以語(yǔ)激寺僧惠明送書(shū)。確發(fā)兵解圍，掃盡賊，崔老夫人設(shè)宴答謝生，并命鶯鶯坐陪。間，老夫人告訴張生鶯鶯早許其內(nèi)侄鄭恒現(xiàn)愿以金帛酬張生，其另娶。張生大失所，憤不欲生，紅娘憐，設(shè)計(jì)相助。是夜，生聽(tīng)從紅娘計(jì)策，待鶯拜月時(shí)彈琴代語(yǔ)，訴衷曲。鶯鶯聽(tīng)聞，心大動(dòng)。張生相思成，鶯鶯遣紅娘至西廂視，張生乞紅娘傳書(shū)鶯。鶯鶯見(jiàn)書(shū)佯怒，書(shū)假斥，實(shí)為相約。生果然窬墻赴約，鶯礙于紅娘在旁，斥其禮，張生信以為真，勢(shì)漸重，鶯鶯亦自悔重。紅娘奉老夫人之往西廂探張生病勢(shì)，鶯趁機(jī)賦詩(shī)寄之，張知鶯鶯當(dāng)夜來(lái)會(huì)，大過(guò)望，其病若失。如往來(lái)月余，被老夫人覺(jué)，拷問(wèn)紅娘得知真，不得已將鶯鶯許張，但唯其入京應(yīng)試得方準(zhǔn)迎娶。張生只得別鶯鶯進(jìn)京應(yīng)試，夜草橋旅店，忽見(jiàn)鶯鶯，正欲歡敘，孫飛虎然將鶯鶯劫去，張生追，救出鶯鶯，抱在中，喜極而醒，方知才所遇不過(guò)南柯一夢(mèng)?