信濃有一座楢山，近山村的人到了七歲就得進楢山。樹家六十九歲的阿玲坂本澄子 飾）還有三件事放不下：一四十五歲的長子辰（緒形拳 飾）去年成了鰥夫；二是二歲的長孫袈裟吉（崎青兒 飾）總是在村里人面前嘲笑自牢固的牙齒；三是十五歲的次子利助左頓平 飾）還未與女人性交過。一年度的祭祀日，等來新兒媳阿玉（竹城 飾）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了兩門牙。割稻子的時，袈裟吉將雨屋家阿松（高田順子 飾）領(lǐng)進了樹樁家，是阿松卻將樹樁家糧食偷運至雨屋家辰平抓住了阿松，并未張揚，只是私教訓(xùn)了事。可是雨家世代偷盜，終于發(fā)眾怒。村里人不抄了雨屋家，為絕患，還將雨屋全家埋，阿松也不例外阿玲打定主意冬天楢山，但是利助的該拜托誰呢……??