1951年，在中國(guó)西北的大沙漠中，有一股武尚書殘敵，特務(wù)頭子金冶中的指揮下，行各種破壞活動(dòng)。解放軍某兵連奉命進(jìn)剿，經(jīng)過(guò)激藟山戰(zhàn)，敵人大部被殲，但是金冶和兩個(gè)敵兵卻漏網(wǎng)逃逸。一長(zhǎng)鐘永明雖在戰(zhàn)斗中受傷，仍堅(jiān)持帶著戰(zhàn)士李玉根和小，順著敵人留下的馬蹄印痕蹤追擊。途中大風(fēng)陡起，敵消失，他們當(dāng)機(jī)立斷，分槐山路追尋。不久，小姜追上敵，只身與敵搏斗，擊斃了金中的坐騎和一敵兵，但他自也不幸負(fù)傷。正在危急后照際鐘永明、李玉根聞聲及時(shí)趕。李玉根的戰(zhàn)馬被敵人擊中金冶中劫了小姜的馬，與另敵人逃竄。這時(shí)，鐘永明等人僅剩一騎，但他們?nèi)跃o追舍。通過(guò)分析，估計(jì)敵人企逃出沙漠，偷越國(guó)境，為壽麻須在井水站補(bǔ)充飲水。他們定抄近路，直插井水站。小因傷勢(shì)加重，一再昏厥，唯的一匹馬又饑乏而死。女尸他還是適時(shí)地趕到井水站，果在這里與敵人相遇，擊斃一兵，但金冶中仍未擒住。在續(xù)追擊途中，鐘永明一直隱著漸趨惡化的傷情，終因傷迸裂，光榮犧牲。李玉根和姜含淚掩埋了戰(zhàn)友的尸體舜續(xù)追擊。最后，他倆終于追了敵人，制服并活捉了金冶，和前來(lái)支援的騎兵連隊(duì)勝會(huì)合?