大學(xué)教授蕭元熙與妻子決后，決心要把小女傭余珍造成為自己理想的妻子。珍原是個(gè)出身低微的小大，深受封建思想和舊習(xí)慣束縛。蕭元熙不厭其煩，思想修養(yǎng)到待人處事，為設(shè)計(jì)了一整套的改造方案經(jīng)過一段時(shí)間的改造，余果然擺脫了舊的束縛，從婦女地位的認(rèn)識(shí)到談吐舉，都能達(dá)到現(xiàn)代婦女的水。蕭元熙非常滿意自己創(chuàng)的奇跡，與余珍結(jié)成了夫，過上了稱心滿意的小家生活。但好景不長，有了思想的余珍，在生活中要有更多的獨(dú)立自主，引起元熙的煩惱。一二八事變，余珍因父兄遇難，毅然身抗日救亡運(yùn)動(dòng)，但得不蕭元熙的理解。蕭元熙迫及待地將余珍關(guān)在家中，絕她與婦女抗日運(yùn)動(dòng)的聯(lián)。幾年后，余珍生下一子蕭元熙憧憬重新過上理想家庭生活時(shí)，八一三上海戰(zhàn)爆發(fā)。他把余珍母子托一位婦女運(yùn)動(dòng)者，自己偕友同去漢口做動(dòng)員民眾抗的工作。于是余珍再度參抗日救亡活動(dòng)，服務(wù)于難救援工作。蕭元熙到達(dá)漢后，擔(dān)任動(dòng)員委員會(huì)委員電召余珍離滬前往。不料珍于途中遇敵機(jī)轟炸，幼慘死，悲痛之余，決心投到更廣大的爭取自由的戰(zhàn)。當(dāng)蕭元熙在碼頭迎接她，意外地發(fā)現(xiàn)理想的妻子是一個(gè)女兵。由于夫妻倆趣各異，一個(gè)向往舒適生，一個(gè)追求光明前途，思感情上無法協(xié)調(diào)，促使余悄然出走。這時(shí)，蕭元熙于懷疑，進(jìn)而悔恨自己改婦女的理想。不久，武漢守，蕭元熙流亡桂林，重教鞭，并一反往昔婦女解的論調(diào)，在報(bào)上撰文鼓吹婦女關(guān)入家門。敵軍進(jìn)逼林，落魄的蕭元熙隨著難隊(duì)伍通過封鎖線時(shí)，意外與護(hù)送難民的戰(zhàn)地工作隊(duì)員余珍相遇，發(fā)現(xiàn)她已變另一種新型的人，無奈蕭熙只能目送她奔向遙遠(yuǎn)廣的前程?