故事發(fā)生在中國貴州的一邊遠古鎮(zhèn)，以一起并不嚴的車禍引出三個不同家庭生存境況。 13歲的巧妮和8歲的泥鰍是一對姐弟，他們的父母長年在燭光打工由于對父母的強烈思念和掛，期盼父母的來信成為弟生活中的頭等大事。弟泥鰍是個啞巴，經(jīng)常用畫寄托對父母的思念。 這一天他畫了一幅母親的肖像準備給在外打工的父母寄，可等他把肖像畫交給村的三輪車司機后，突然發(fā)司機企圖撕下郵票而將畫掉，當他怒不可遏與司機生沖突時，出乎他的意料司機告訴他是他姐姐巧妮意的。原來姐姐巧妮苦于弟再三要求她給父母寫信又因一時與父母失去聯(lián)系為了不使弟弟難過，對弟善意欺騙，雖然寫好信，未讓人投寄。弟弟泥鰍發(fā)姐姐欺騙了他，感到傷心憤，當著姐姐的面撕碎畫，決定自己一個人去城里視父母，可在鎮(zhèn)上卻意外現(xiàn)了母親。喜出望外的泥急忙跑回家，拉著姐姐與一同到鎮(zhèn)上來見母親。他找到母親時，發(fā)現(xiàn)母親已倒在了車輪下…… 撞倒巧妮和泥鰍母親的轎車里坐祖孫倆——水旺和水旺爺水旺13歲，和年邁的爺爺相依為命。他父親早年外打工，死于礦難，母親想著父親的5萬元賠償金去城里做生意，可爺爺卻不同，怕母親一去不歸。母親爺爺爭吵后負氣離家出走水旺不明真相，只知道母是被爺爺罵走的，從此在中怨恨爺爺，祖孫的隔閡此產(chǎn)生，雖然同在一個屋下，卻形同路人。由于長的壓抑，水旺迷戀上網(wǎng)絡經(jīng)常偷著跑到鎮(zhèn)里去上網(wǎng)與網(wǎng)友傾訴內(nèi)心的苦悶和母親的思念。 網(wǎng)友一面安慰他，一面鼓勵他去城里找母親。水旺提出進城尋，使他與爺爺?shù)臎_突表面。由于爺爺?shù)淖柚?，水?偷走家中5萬元存折，可存折被爺爺藏起來，水旺未如愿。他只好決定用平時攢下的零花錢去城里，然當他和網(wǎng)友見面時，錢被友搶去，還挨了一頓暴打正在他傷心無助時，爺爺現(xiàn)在他面前，心疼地為他拭臉上的傷痕?？粗鵂敔?為走了一夜山路而磨破的子和眼中閃爍的淚花，水的心靈受到強烈震撼，感爺爺才是這世上最愛他的。經(jīng)過一番痛苦的思索，爺同意讓水旺去城里尋找親，并且為水旺打聽到母在城里的地址，并把5萬元存折交給水旺。 水旺登上客車去城里了，爺爺送走旺回到家卻發(fā)現(xiàn)了水旺留他的存折，急忙找人騎摩帶他追客車，想把存折重交給水旺。等爺爺追上水時，卻突然犯了急病，昏過去。水旺焦急萬分在公上攔住一輛轎車，送爺爺鎮(zhèn)上的醫(yī)院，不料在鎮(zhèn)街卻撞了人…… 開轎車送水旺和水旺爺去鎮(zhèn)上醫(yī)院的機叫刁雅麗。刁雅麗丈夫國外打工，她在城里做生，把7歲的女兒琪琪送到鄉(xiāng)下母親家上學。琪琪和外一起生活，物質(zhì)方面充足盈，精神世界卻單調(diào)蒼白甚至她把得到母親的贊賞獎勵都看成是一種奢望。天琪琪得知母親要來看她十分高興，精心準備歌舞寫好作業(yè)，想在母親面前好表現(xiàn)一番，得到母親的賞?？傻饶赣H回來，盡管回很多食品、衣物和玩具并沒有看她的歌舞，也未她的作業(yè)本上簽名。母親意間對女兒的冷落，深深痛了女兒幼小心靈。當琪可憐巴巴地目送母親又一離去時，不由潸然淚下… 車禍并不嚴重。正在泥鰍對撞人的刁雅麗和水旺不不饒時，巧妮發(fā)現(xiàn)被撞女脖子上并沒有痣，她告訴鰍認錯了人，隨后被撞女的丈夫趕來帶走了她：原她和丈夫外出打工，留在中的8歲兒子被電死，她受不了打擊而黃山了。曲終人，各自回歸生活，在人們頭縈繞不去的是淡淡的憂