民國初年，上海稱「東方冒險家園」，各路英雄傑雲集。當時上三大亨合力建造吒風雲的流氓集，素有「翟金棠(湯鎮(zhèn)業(yè)飾)貪財，龔嘯山(黎耀祥飾)善打，喬傲天(黃秋生飾)會做人」的說法，要成大業(yè)，往往要不手段。而傲天、山、金棠亦歷盡時代的波瀾起跌敵友之間的爾虞詐。在這時局紛的年代，又有誰彰顯出人性的光？喬傲天?擅於謀冒起上海新勢年輕的喬傲天(馬國明飾)出身寒微，父母禺強逝，隻於上海十六舖當果店學徒，但惡力當?shù)溃撂鞛?扎求存，決以拳打出一片天，並嘯山不打不相識二人旋即稱兄道，以一人獻謀、人動武之策，合於上海灘頭打出小名堂。及後，天於賭場打工，小聰明為老闆娘桂生(陳煒飾)化解危機，桂生將引薦給丈夫金棠傲天再助金棠策豪奪沈鎮(zhèn)岳(黃柏文飾)的鴉片生意。事成後，傲天勝追擊，拉攏金與嘯山結盟，成「三鏗公司」，式營運鴉片運輸險的工作，生意做愈大。傲天由寂無聞的水果小，一躍成雄霸上的大亨！傲天能雄霸一方，全賴生的知遇之恩，人合作無間，相相交，二人產生妙情愫，卻不敢雷池半步，並接桂生安排，娶其身侍女何淑英(尹詩沛飾)為妻。傲天曾在計蒙方會館逅京劇學徒顧小(胡杏兒飾)，對其一見傾心，但樓卻因其黑幫身而敬而遠之。及，傲天把對小樓感情投射到她的行師姐曹月蘭(蘇玉華飾)身上，並娶其為二太太。嘯山?好勇鬥狠有拳頭才是真理嘯山人稱「癲狗，為人火爆狂妄一生人中只顧及子劉美琴(梁琤飾)、兒子龔學堯(楊明飾)和喬傲天三人。嘯山自幼貧，一心參軍從，但其性格好勇狠，難以控制，練中途已被開除輾轉間，嘯山遇美琴，二人不顧琴父母反對，珠暗結，私奔至上灘頭，嘯山決定此大展拳腳，打名堂，並與傲天兄道弟。傲天不得罪當?shù)貝簞萘?招來殺身之禍，得嘯山捨命相救二人兄弟情義更。當嘯山混得有有色時，他越來放肆的手段不慎罪軍閥，被對方殺，嘯山只得逃上海。但嘯山的心未有因此而熄，並藉著在武備堂結識的人脈，攏軍閥，逐漸建起自己的武裝力。其後，嘯山風傲天成為金棠和生的手下，並經起運送煙土生意嘯山發(fā)現(xiàn)這是回上海的好時機，趁傲天運送鴉片，攔途截劫，終願與傲天、金棠同成立三鏗公司幾年間，「三鏗飛黃騰達，雄霸片市場，橫行法界，三人更兄弟稱，合稱上海三亨！翟金棠?氣如虹問鼎上海黑兩道翟金棠本於捕房任職「包打」，慣用黑吃黑段，屢破奇案，得法國殖民政府信任，扶搖直上督察長。金棠亦賢妻桂生相助，其建立的黑道勢，聲勢愈見浩大旗下賭場、妓院生意均蒸蒸日上令金棠問鼎上海黑白兩道！金棠已雄霸一方，但覬覦上海的鴉片意，可惜以鎮(zhèn)岳首的八股黨壟斷片販賣，令他未分一杯羮，苦無策。此時，由桂引薦的傲天膽識人，金棠對他委重任，終把八股的鴉片業(yè)務擊潰得桂生及傲天扶，金棠氣勢如虹隻手遮著上海半天。及後與嘯山傲天合作成立三公司，令他於上的身份地位更見赫！金棠搭上著歌女祝綺虹(沈卓盈飾)，左右逢源，盡享金銀錢財齊人之福，徒添分霸氣。動盪亂敵我難分傲天、山、金棠逐步成上海首屈一指的亨，三分天下，據(jù)一方，但三鏗司卻充滿外憂內……隨《國際鴉公約》成立，市對鴉片的遺禍怨載道。身為總參副官的韓立(關禮傑飾)，被委派調查三大淫梁，他卻傲天的幫助下，下大功，得委員賞識。二人自此齒相依，建立互利用的關係。而人聞風喪膽的斧幫幫主毛冠潮(敖嘉年飾)，與傲天命定為敵，但冠對傲天的海派作心生敬佩，礙於份，二人終歸未成為真正的戰(zhàn)友…相反，黎兆匡(吳卓羲飾)作為傲天的得意門生，適時為其出謀獻，一解煩愁，但實的桎梏卻令他清社會真面目，成被利益沖昏頭的青年，一度想把傲天推向絕地上海灘刀光劍影人人為追求自身益不擇手段，三天下的局面亦逐分裂。隨後日軍舉侵華，上海淪，喬傲天、龔嘯、翟金棠三兄弟歸各走各路。走亂世之中，誰又成為上海灘最後贏家?