北宋年間，畢因?qū)懙靡?好字，被州"播文堂"雕板作坊的大商賈子龍所賞，聘請為坊的寫字生。畢升行之際，的養(yǎng)父、師鄉(xiāng)間教先生謝清，將花了半輩子心寫下的《勝之農(nóng)書補(bǔ)》書稿交給他，他將其刻行世，畢告別了老和未婚妻香，隨皮龍來到杭。畢升在文堂當(dāng)書手年復(fù)一，雖歷經(jīng)種艱難，嘗了封建勢的侮辱歧視，《書》仍無刻印。他技藝高強(qiáng)老雕匠陳亮拜師學(xué)，立志自刻版印書在長期的踐中，他切體會到匠勞動的苦。師傅大亮一輩刻版積勞疾，最后背駝眼瞎退。師傅遭遇，促畢升產(chǎn)生改革這項藝的決心他大膽實(shí)，首創(chuàng)了字印刷術(shù)皮子龍意到這項工的革新有于他發(fā)財富，極力持畢升的明，并將升岳父和婚妻阿香到杭州，他們舉辦禮，以便畢升能為文堂盡心力。國子提舉王天是皮子龍侄子，他了謀取功，盜名竊，不擇手地讓皮子為他買稿書。但由活字丁木疏密，收膨脹的原，木活字敗了，詩未印成。天書萬分怒，帶兵了活字版并不準(zhǔn)再。皮子龍王天書的力下屈服官府，畢毅然決然開了播文。為了使字印刷術(shù)以成功，了把"農(nóng)書"早日刻梓行世，為使庶民百都能買到錢便宜的，畢升鍥不舍，繼鉆研，愛阿香為了的發(fā)明，湖上給游劃船，用屈受辱掙的錢資助升。經(jīng)過復(fù)試驗(yàn)，升終于研成功膠泥字丁，并其他工匠伙辦起了"畢氏活字書鋪"。皮子龍看畢已不能為所用，為保全自己名財，便外國商人價出售活印刷術(shù)，與朝廷新任的通判王天書相勾結(jié)迫害升，致使"畢氏活字書鋪"被砸，活字版搶，岳父害慘死，升含冤告反被毒打《農(nóng)書》稿被撕毀妻子阿香跑中箭身。畢升用的才智創(chuàng)了舉世聞的"活字印刷術(shù)"，但他卻在封惡勢力的害下，最絕望地投自盡。