1943年的重慶。紀(jì)大明是一個(gè)很有技術(shù)的工，因他指出了“草包工師”技術(shù)上的錯(cuò)誤，而廠長開除了，他不得不起他的一手好本領(lǐng)，在車輪渡上當(dāng)雜工，過著饑挨餓的日子。老婆魏貞和女兒小明用捶石子來的錢，和大明共同維一家人的生計(jì)。雖然如，他們?nèi)远悴婚_黑暗勢對窮苦人的欺壓。在這紀(jì)大明認(rèn)識(shí)了地下黨員工人老朱，老朱對他很心，并向他講述革命道。老朱到石油局運(yùn)輸隊(duì)了汽車司機(jī)，也把紀(jì)大介紹到了運(yùn)輸隊(duì)的修配工作。不久，解放大軍入西南，重慶即將解放敵人陰謀解散運(yùn)輸隊(duì)，便盜走資財(cái)。老朱領(lǐng)導(dǎo)人展開了護(hù)廠斗爭。正斗爭激烈之時(shí)，老朱被。紀(jì)大明接受黨的指示領(lǐng)導(dǎo)工人繼續(xù)堅(jiān)持斗爭紀(jì)大明在斗爭中受到鍛。解放后，紀(jì)大明被調(diào)一個(gè)氣礦當(dāng)技師，老朱在這里任黨委書記。紀(jì)明看到四川地下蘊(yùn)藏著富的天然氣，他想如果夠利用它代替柴油來發(fā)機(jī)器，就能給國家創(chuàng)造多財(cái)富。紀(jì)大明開始試用天然氣發(fā)動(dòng)柴油機(jī)。這種大膽創(chuàng)造的精神卻到保守主義者的阻撓，礦工程師莊學(xué)儒認(rèn)為他空想、毫無科學(xué)根據(jù)，強(qiáng)令他停止試驗(yàn)。紀(jì)大并沒有泄氣，在黨的領(lǐng)和群眾的支持下試驗(yàn)終成功了?