1951年，在中國(guó)西北的大沙漠中，一股武裝殘敵，在務(wù)頭子金冶中的指下，進(jìn)行各種破壞動(dòng)。解放軍某騎兵奉命進(jìn)剿，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)斗，敵人大部被，但是金冶中和兩敵兵卻漏網(wǎng)逃逸。班長(zhǎng)鐘永明雖在戰(zhàn)中受傷，但仍堅(jiān)持著戰(zhàn)士李玉根和小，順著敵人留下的蹄印痕跟蹤追擊。中大風(fēng)陡起，敵跡失，他們當(dāng)機(jī)立斷分成三路追尋。不，小姜追上敵人，身與敵搏斗，擊斃金冶中的坐騎和一兵，但他自己也不負(fù)傷。正在危急之，鐘永明、李玉根聲及時(shí)趕來(lái)。李玉的戰(zhàn)馬被敵人擊中金冶中劫了小姜的，與另一敵人逃竄這時(shí)，鐘永明等三僅剩一騎，但他們緊追不舍。通過(guò)分，估計(jì)敵人企圖逃沙漠，偷越國(guó)境，此必須在井水站補(bǔ)飲水。他們決定抄路，直插井水站。姜因傷勢(shì)加重，一昏厥，唯一的一匹又饑乏而死。但他還是適時(shí)地趕到井站，果然在這里與人相遇，擊斃一敵，但金冶中仍未擒。在繼續(xù)追擊途中鐘永明一直隱瞞著趨惡化的傷情，終傷口迸裂，光榮犧。李玉根和小姜含掩埋了戰(zhàn)友的尸體繼續(xù)追擊。最后，倆終于追上了敵人制服并活捉了金冶，和前來(lái)支援的騎連隊(duì)勝利會(huì)合?