員外曹林的弦趙氏帶著子蒼娃來到家后，將曹前妻之子曹山及其妻兒至下院，過貧寒生活。逢大比之年曹寶山欲進(jìn)赴試，手中少盤纏，找父求援。曹私贈(zèng)給他十銀子作路費(fèi)不料被趙氏現(xiàn)，趙氏堵奪銀，并惡中傷。曹寶無奈，準(zhǔn)備詩賣畫、沿乞討進(jìn)京。上遇見出門帳回來的異弟弟蒼娃，娃聽了事情前后經(jīng)過，怨其母不公他慷慨地將回的五十兩子及身上的服贈(zèng)給哥哥之后，蒼娃自己的頭部傷，慌稱是遇強(qiáng)盜被劫瞞過其母，住到下院其張氏處養(yǎng)傷誆其母送來面油鹽，供張氏和兩個(gè)子生活。趙看出破綻，下毒計(jì)，她意將張氏和子接回上院并以躲閑話名，讓蒼娃舅舅家暫住天，暗中下藥害死曹林然后又嫁禍張氏，賄賂官，將張氏打成招，打死牢。蒼娃舅舅家回來，見狀大驚前往探監(jiān)問。他對(duì)母親死繼父、誣嫂嫂心中不，為救嫂嫂自己承擔(dān)了死繼父之罪縣官因理屈虛，只好放張氏，將蒼收監(jiān)，決定后問斬?