康熙末年，意大利傳教士世寧來(lái)到中國(guó)，以其繪畫(huà)能任職于宮廷，擔(dān)任待詔師。喜愛(ài)西洋技藝的康熙帝對(duì)西洋畫(huà)的寫(xiě)實(shí)技能深贊許。他要求郎世寧學(xué)習(xí)國(guó)畫(huà)的意蘊(yùn)，以便更好地宮廷服務(wù)。在學(xué)習(xí)中國(guó)畫(huà)同時(shí)，郎世寧還奉旨在宮為中國(guó)畫(huà)師開(kāi)設(shè)了西洋寫(xiě)課。為保證講課的效果，堅(jiān)持要畫(huà)人體模特。此事世駭俗，大度的康熙批示"不許畫(huà)男，亦不許畫(huà)女"。讓他帶學(xué)生在秘室畫(huà)了裸體的監(jiān)。來(lái)華之前，郎世寧曾葡萄牙王室專為王后和公畫(huà)像。而在清宮他卻不能女性作畫(huà)。他對(duì)此迷惑不?？滴醯挠着⒛贻p美麗七格格偶爾從他面前走過(guò)七格格活潑的身影吸引了世寧的注目，他偷偷地給格格畫(huà)起了速寫(xiě)。七格格現(xiàn)了他的舉動(dòng)，很想看他如何畫(huà)自己的。有一天康終于下詔讓郎世寧給七格畫(huà)像，原來(lái)康熙要將七格遠(yuǎn)嫁西疆去和親。七格格眼相視，郎世寧無(wú)法下筆…而宮里一場(chǎng)激烈且微妙奪嫡斗爭(zhēng)就在郎世寧身邊開(kāi)。他在奉詔為皇室畫(huà)像，往往深陷于這場(chǎng)斗爭(zhēng)之而自己卻渾然不覺(jué)。十四哥出征西疆，康熙授予他甲以狀聲色。而十四阿哥不及待地穿上它，偷偷讓世寧畫(huà)像，儼然要君臨天?？滴跞岷俞鳙C，他帶最喜愛(ài)的孫子弘歷(后為乾隆)一起射殺了一只大熊。而四信哥(后為雍正)刺死了一只老虎?？滴踝尷墒?將兩件事畫(huà)在一幅圖上。際上，這是一幅隔代傳位?？滴醪粌H是想傳位給四哥，也希望四阿哥將來(lái)傳給弘歷。該畫(huà)不該畫(huà)的，世寧都畫(huà)了。他的畫(huà)像所達(dá)的康熙或其皇子的意圖以及皇子們的榮辱興衰，畫(huà)像本身更令朝野關(guān)注。正即位，郎世寧因給十四哥畫(huà)穿金甲的"僭越"像，身陷囹圄。雍正并以此畫(huà)為謀證據(jù)，制服了與他作對(duì)的阿哥和十四阿哥。然后，正又因郎世寧畫(huà)"傳位圖"有功，赦免了他，并封他為宮供奉畫(huà)師。此時(shí)郎世寧才然猛醒，原來(lái)他的繪畫(huà)應(yīng)切合宮廷政治的需要，而僅僅是體現(xiàn)一種藝術(shù)的追。雍正即位引起非議，他意迎合雍正所好，主動(dòng)進(jìn)他融貫中西的新作如"聚瑞圖"等，表明雍正登基天降祥，以搏雍正的歡心。但在心深處，郎世寧卻倍感壓。與康熙的寬容與大度相，雍正顯得嚴(yán)厲而苛刻。世寧因替同事收藏八大山譏諷滿清的畫(huà)作而惹禍上，他裝糊涂逃過(guò)了處罰。他對(duì)中國(guó)畫(huà)的寫(xiě)意從此有恐懼。中國(guó)畫(huà)的意境是他法把握的，他不能看著好學(xué)。雍正的三個(gè)兒子，弘、弘歷和弘晝又再延續(xù)上代奪嫡的悲劇。弘歷是既的太子，老大弘時(shí)不服，派人暗殺弘歷。事情敗露，雍正賜死了弘時(shí)。而雍也從此一蹶不振。弘晝?yōu)?開(kāi)殘酷的宮廷斗爭(zhēng)，整天瘋賣傻。他裝乞丐、裝女、甚至裝死人升天，并讓世寧給他畫(huà)這些污七八糟像，說(shuō)是可以避邪。他實(shí)上是要表明，他不想跟弘爭(zhēng)權(quán)。心灰意冷的雍正聽(tīng)弘晝瞎胡鬧。畢竟，他只兩個(gè)兒子了，他不想再讓們爭(zhēng)斗。鐵血君主雍正后被八阿哥收養(yǎng)的呂四娘刺，弘歷即位，是為乾隆。隆當(dāng)政，盛世來(lái)臨。這位輕的皇帝比他的祖父和父似乎有更多的閑情逸致，也更喜愛(ài)郎世寧的繪畫(huà)。流倜儻的乾隆常與郎世寧道吟詩(shī)作畫(huà)，甚至還讓郎寧進(jìn)入后宮，為他的愛(ài)妃一一畫(huà)像。他賞賜給郎世三品高官的地位，郎世寧了御前畫(huà)師。在為乾隆效的時(shí)候，有一點(diǎn)讓郎世寧別困惑。即乾隆一方面對(duì)方大國(guó)表示鄙夷，一方面對(duì)西方文明興趣盎然。乾對(duì)英吉利、俄羅斯等西方國(guó)的擴(kuò)張野心十分警惕，堅(jiān)決與之斗爭(zhēng)，最終導(dǎo)致關(guān)鎖國(guó)。但西方好的東西都想擁有：音樂(lè)、繪畫(huà)、械甚至建筑工程。他讓郎寧設(shè)計(jì)建造了圓明園西洋，供他享樂(lè)。乾隆派兵平了西疆部族叛亂。軍隊(duì)班，帶回了該部落首領(lǐng)之女乾隆見(jiàn)其美貌，將她收至宮，封為香妃。他深深地上了這位寧死不屈的女性但香妃對(duì)乾隆始終不理不，還在衣內(nèi)藏刀，隨時(shí)要乾隆同歸于盡。乾隆讓郎寧與香妃接近，弄清了香的思鄉(xiāng)情結(jié)。又讓郎世寧圓明園中設(shè)計(jì)建造了有伊蘭風(fēng)味的方外觀，供香妃住。香妃終于被乾隆一片心所感動(dòng)，丟掉了她防身刀。但關(guān)鍵時(shí)刻，皇后搬太后懿旨，以香妃帶刀為，賜死了香妃。乾隆悲痛絕，郎世寧也傷感不已。臣淚眼相視，一個(gè)美麗的破滅了……郎世寧在來(lái)華力的幾十年里，目睹了中帝國(guó)盛極而衰的歷史進(jìn)程在這幾十年里，他逐漸模了對(duì)上帝的信仰。他收養(yǎng)一對(duì)子女，有了家庭的幸與煩惱。他逐漸失去了對(duì)術(shù)的追求。作為宮廷畫(huà)師地位高高在上卻毫無(wú)創(chuàng)作由。如同此時(shí)的中國(guó)逐漸失了前進(jìn)的方向，郎世寧這一進(jìn)程中逐漸迷失了自…?