鮑威爾（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾）是一位專門研究黑猩猩的人類家，他在盧旺達(dá)長(zhǎng)期觀察觀察當(dāng)黑猩猩的活動(dòng)。然而兩年前，這性情溫和的學(xué)者突然性情大變，了兩位當(dāng)?shù)氐纳止芾韱T以及傷了多名管理員后神秘失蹤。如今他終于被逮捕歸案，關(guān)押在美國(guó)度戒嚴(yán)的精神病監(jiān)獄。 　　年輕的精神病專家卡爾蓋國(guó)（小庫(kù)珀?古丁 Cuba Gooding 飾）意圖揭開鮑威爾精神失常之而一舉成名，于是他深入到監(jiān)獄接與鮑威爾進(jìn)行對(duì)話。鮑威爾一始對(duì)這位訪客充滿敵意，身為人學(xué)家的他在卡爾特面前一點(diǎn)也不下風(fēng)。隨著對(duì)話的逐漸深入，卡特漸漸了解到了事件真相：鮑威殺害的管理員其實(shí)是偷獵大猩猩惡棍…?