1839年,運(yùn)送黑奴的阿米斯塔號(hào)在大洋上遭遇風(fēng)雨,黑奴們趁暴動(dòng),將船員砍,控制了阿米斯德號(hào)后試圖駛回鄉(xiāng),然而六周后他們陰差陽(yáng)錯(cuò)抵了美國(guó),幸存下的44名黑奴被美國(guó)軍方逮捕,并面臨殺人罪的指。此時(shí),西班牙王向美國(guó)總統(tǒng)要引渡這些屬于西牙的黑奴;兩名軍軍官也宣稱黑是他們的戰(zhàn)利品另有人拿出了在巴購(gòu)買這些黑奴證明。各方爭(zhēng)執(zhí)際,廢奴會(huì)的領(lǐng)之一、同時(shí)也是公司負(fù)責(zé)人的喬森(摩根·弗里 Morgan Freeman 飾)與友人塔培雇傭了律師羅杰希望證明這些黑來(lái)自非洲,從而廢奴觀念深入人的大環(huán)境下為他謀取自由…?