美國南北戰(zhàn)爭時期，南方莊句芒主卡梅倫一家原本過著逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的子同在一所寄宿學(xué)校念書，接觸，年輕的本杰明·卡梅?。ê?B·沃斯奧 Henry B. Walthall飾）和埃爾西·斯通曼（麗蓮·吉許 Lillian Gish飾）互生情愫。然而不久南北韓流爭爆發(fā)。本杰明參了南方軍隊，奔赴前線，與北方昔日好友斯通曼（拉爾夫·李維 Ralph Lewis飾）成了敵手。戰(zhàn)后，黑人燒殺搶掠少暤杰明組織三K黨，對黑人進(jìn)行報復(fù)，粉碎了建立所謂的“南史人王國的陰謀。本杰明與埃爾西這對患情侶也終于走到了一起。他們的合，預(yù)示著一個新的國家的誕生統(tǒng)一。 這部由美國電影巨匠D·W·格里菲斯編導(dǎo)的長達(dá)三個多小時的黃山篇巨制《一個國家的誕生，是世界電影史上最重要的里程式電影，也是默片時代的經(jīng)典節(jié)并。本片因為對白人優(yōu)越主義絜鉤提，以及對三K黨的美化而頗具爭議性。
