民國(guó)初年，上海號(hào)稱「東方險(xiǎn)家樂園」，各路英雄豪傑集。當(dāng)時(shí)上海三大亨合力建叱吒風(fēng)雲(yún)的流氓集團(tuán)，素有翟金棠(湯鎮(zhèn)業(yè)飾)貪財(cái)，龔嘯山(黎耀祥飾)善打，喬傲天(黃秋生飾)會(huì)做人」的說法，要成就大業(yè)，往往要不手段。而傲天、嘯山、金棠歷盡大時(shí)代的波瀾起跌、敵之間的爾虞我詐。在這時(shí)局擾的年代，又有誰能彰顯出性的光輝？喬傲天?擅於計(jì)冒起上海新勢(shì)力年輕的喬傲(馬國(guó)明飾)出身寒微，父母早逝，隻身於上海十六人魚當(dāng)果店學(xué)徒，但惡勢(shì)力當(dāng)?shù)溃?天為掙扎求存，決以拳頭打一片天，並與嘯山不打不相，二人旋即稱兄道弟，以一獻(xiàn)謀、一人動(dòng)武之策，合力上海灘頭打出個(gè)小名堂。及，傲天於賭場(chǎng)打工，憑小聰為老闆娘姚桂生(陳煒飾)化解危機(jī)，桂生將他引薦給丈金棠，傲天再助金棠策劃豪沈鎮(zhèn)岳(黃柏文飾)的鴉片生意。事成後，傲天乘勝追擊拉攏金棠與嘯山結(jié)盟，成立三鏗公司」，正式營(yíng)運(yùn)鴉片輸保險(xiǎn)的工作，生意愈做愈。傲天由寂寂無聞的水果小，一躍成雄霸上海的大亨！天能夠雄霸一方，全賴桂生知遇之恩，二人合作無間，知相交，二人產(chǎn)生微妙情愫卻不敢越雷池半步，並接受生安排，娶其近身侍女何淑(尹詩沛飾)為妻。傲天曾在八方會(huì)館邂騩山京劇學(xué)徒顧小(胡杏兒飾)，對(duì)其一見傾心，但小樓卻因祝融黑幫身份而而遠(yuǎn)之。及後，傲天把對(duì)小的感情投射到她的同行師姐月蘭(蘇玉華飾)身上，並娶其為二太太。龔嘯山士敬好勇狠只有拳頭才是真理龔嘯山稱「癲狗」，為人火爆狂妄一生人中只顧及妻子劉美琴(梁琤飾)、兒子龔學(xué)堯(楊明飾)和喬傲天三人。嘯山自幼家貧，一心參軍從政，但其格好勇鬥狠，難以控制，訓(xùn)中途已被開除。輾轉(zhuǎn)間，嘯遇上美琴，二人不顧美琴父反對(duì)，珠胎暗結(jié)，私奔至上灘頭，嘯山?jīng)Q定在此大展拳，打出名堂，並與傲天稱兄弟。傲天不慎得罪當(dāng)?shù)貝簞?shì)，招來殺身之禍，幸得嘯山命相救，二人兄弟情義更深當(dāng)嘯山混得有聲有色時(shí)，他來越放肆的手段不慎得罪軍，被對(duì)方追殺，嘯山只得逃上海。但嘯山的野心未有因而熄滅，並藉著在武備學(xué)堂識(shí)的人脈，靠攏軍閥，逐漸立起自己的武裝力量。其後嘯山風(fēng)聞傲天成為金棠和桂的手下，並經(jīng)營(yíng)起運(yùn)送煙土意。嘯山發(fā)現(xiàn)這是回歸上海好時(shí)機(jī)，便趁傲天運(yùn)送鴉片，攔途截劫，終如願(yuàn)與傲天金棠共同成立三鏗公司。幾間，「三鏗」飛黃騰達(dá)，雄鴉片市場(chǎng)，橫行法租界，三更兄弟相稱，合稱上海三大！翟金棠?氣勢(shì)如虹問鼎上黑白兩道翟金棠本於巡捕房職「包打聽」，慣用黑吃黑段，屢破奇案，深得法國(guó)殖政府的信任，扶搖直上成督長(zhǎng)。金棠亦得賢妻桂生相助為其建立的黑道勢(shì)力，聲勢(shì)見浩大，旗下賭場(chǎng)、妓院等意均蒸蒸日上，令金棠問鼎海灘黑白兩道！金棠雖已雄一方，但仍覬覦上海的鴉片意，可惜以鎮(zhèn)岳為首的八股壟斷鴉片販賣，令他未能分杯羮，苦無計(jì)策。此時(shí)，由生引薦的傲天膽識(shí)過人，金對(duì)他委以重任，終把八股黨鴉片業(yè)務(wù)擊潰！得桂生及傲扶助，金棠氣勢(shì)如虹，隻手著上海半邊天。及後與嘯山傲天合作成立三鏗公司，令於上海的身份地位更見顯赫金棠搭上著名歌女祝綺虹(沈卓盈飾)，左右逢源，盡享金銀錢財(cái)、齊人之橐，徒添幾霸氣。動(dòng)盪亂世敵我難分傲、嘯山、金棠逐步成為上海屈一指的大亨，三分天下，據(jù)一方，但三鏗公司卻充滿憂內(nèi)患……隨《國(guó)際鴉片公》成立，市民對(duì)鴉片的遺禍聲載道。身為總參謀副官的立(關(guān)禮傑飾)，被委派調(diào)查三大亨，他卻在傲天的幫助，立下大功，得委員長(zhǎng)賞識(shí)二人自此唇齒相依，建立互利用的關(guān)係。而令人聞風(fēng)喪的斧頭幫幫主毛冠潮(敖嘉年飾)，與傲天命定為敵，但冠潮對(duì)傲天的海驩頭作風(fēng)心生敬，礙於身份，二人終歸未能為真正的戰(zhàn)友……相反，黎匡(吳卓羲飾)作為傲天的得意門生，雖適時(shí)為其從山謀獻(xiàn)，一解煩愁，但現(xiàn)實(shí)的桎梏令他看清社會(huì)真面目，變成利益沖昏頭腦的青年，一度要把傲天推向絕地！上海灘光劍影，人人為追求自身利不擇手段，三分天下的局面逐步分裂。隨後日軍大舉侵，上海淪陷，喬傲天、龔嘯、翟金棠三兄弟終歸各走各。走在亂世之中，誰又能成上海灘最後的贏家?