上個世紀三十年代，中處在一個風雨飄搖的艱時期。民族資本家龍笑，一面悉心經(jīng)營著上海最大的航運公司——龍行，一面又要當好一家主撐起偌大一個龍家。北淪陷后，華北局勢不。龍笑之長居北平的大太林慧如不得不遷居上。故事便從這里開始。慧如雖是大家閨秀，處心思慎密，卻并沒有給家?guī)戆朦c寧靜。雖然為鋼琴家的二太太齊冠，對林慧如十分尊重，得了林慧如的好感；但交際花出身的三太太唐櫻，則在新勢力面前惶不安，不斷撥弄是非。時間，龍家上下，雞飛跳。面對紛亂的家庭內(nèi)，龍笑之不得不感嘆：代文明就應該是一夫一制！封建家庭制度實在人疲憊。當年，17歲的龍笑之依父母之命迎娶年長自己五歲、格格出的林慧如，并育有二子龍貫一和龍鳴二。20歲時，思想感情方才成熟龍笑之留學法國，結識在巴黎學習藝術的上海娘齊冠男，他們自由戀并結婚。學成后雙雙回上海，并生育了一子一：龍遵三和龍素四。在海創(chuàng)業(yè)之初，交際花唐櫻曾幫助龍笑之打開社、結識上海灘的政商各。后因其姘居的黑幫小目劉榮貴被其它幫會追逃離上海而流離失所，請求龍笑之收留，龍笑為了一份義氣，收她為太太并生育了一個兒子龍守五。如今，長子龍一已經(jīng)追隨舅父成為了名國民革命軍官；次子鳴二是一個利益當頭的明的商人，和岳父一道營著自己的生意；龍遵熱愛電影，追求著自己導演夢想；女兒龍素四三哥一樣，鐘愛藝術，別愛好圖片攝影；小兒龍守五年紀雖小，卻顯出非凡的經(jīng)商才能，深父親賞識，他幫助父親營著家族生意。唐娜櫻次的無禮和挑釁，讓林如無路可退。萬般無奈下，林慧如設計安排來海投奔自己的窮親戚、父異母的妹妹林慧珊，酒醉的龍笑之發(fā)生關系林慧珊懷上了龍笑之的子，龍笑之迫于壓力，得不娶她進門。林慧珊進門，讓張揚跋扈的唐櫻啞口無言、妒火中燒而林慧如在犧牲妹妹的福而鞏固了自己的地位，卻黯然神傷，沒有得任何勝利的喜悅。傷得深的是齊冠男。這個世上最疼愛并且最了解龍之的人，怎么也不敢相，一向識大體、有原則龍笑之會做出此等不齒事。齊冠男和龍笑之從變得形同陌路，而百口辯的龍笑之，只能獨自受著巨大的痛苦。隨著本人勢力的逐步南下，南民眾已經(jīng)顧不得在家里短、兒女情長中糾纏龍家也是一樣，他們需拋開恩怨、團結一致，整個國家一起共同進退而此時，林慧珊嫁進龍的真相也被曝光。事實前，林慧如和林慧珊無自容；齊冠男則對林氏妹的處境給予了同情和解，同時也消除了她和笑之的誤會；而唐娜櫻無法接受這樣的結果，地里與大太太的兒子龍二合伙囤積大米，盤算賺取金條遠走美國。由正直、愛國的龍笑之不討好日本人，得罪了一幫日本人賣命的大漢奸海峰。為了報復龍笑之郭海峰挑撥離間，唆使己的女婿龍鳴二為日本倒賣起了軍火。事情敗后，龍笑之大怒，他大滅親，把龍鳴二送進了捕房，亦處罰了協(xié)同鳴的唐娜櫻。同時還把他所得的不義之財，統(tǒng)統(tǒng)給國、共兩黨作為抗日國的經(jīng)費?！??13”中日凇滬戰(zhàn)役后，上海陷。為了家人安全，龍之變賣了全部家產(chǎn)，攜家乘火車取道重慶意欲香港發(fā)展。不料途中火發(fā)生意外，龍笑之和家失散，音信全無。齊冠帶著全家回到已無立錐地的上海。沒有了龍笑，齊冠男成了家里的頂柱。她堅信有國才有家所以鼓勵兒女們加入到戰(zhàn)救國的隊伍中，而她己和林慧如等人一起，始了艱苦的生產(chǎn)自救生：素四流落街頭擦皮鞋林慧珊到死人堆里撿拾圾。林慧如和唐娜櫻也識到，爭名奪利的時代已過去，只有家人們相信任和支撐，才能共渡艱。唐娜櫻為了維持這大家庭的生活，不得不抄舊業(yè)，再次下海當了女……隨著時間的推移龍家人漸漸相信龍笑之不在世上。而這時，龍之卻以一個日本人的身出現(xiàn)在了家人面前。這場面猶如晴天霹靂，讓家人完全無法承受。整龍家陷入了極大的悲憤。原來，龍笑之在火車故中失去了記憶，之后日本軍官橋本太郎的妹橋本惠子所救。傾慕龍之已久的惠子，為了把笑之留在身邊，編造了笑之是日本人并與自己婚多年的謊言。龍笑之復了記憶，為了以自己份之便最終消滅敵人，時也為了保護家人，他有貿(mào)然與上海的妻女相。他只能暗地里爭取惠的幫助，希望通過自己努力，使她加入反戰(zhàn)求平的洪流。1945年，抗戰(zhàn)勝利。但龍家人依經(jīng)歷著種種磨難：貫一經(jīng)犧牲，鳴二負疚而死遵三為了導演夢，與制家的侄女姚鳳娥遠走臺，素四遠嫁美國，守五林慧珊之子寶六暫居香。大太太林慧如已經(jīng)失，三太太唐娜櫻因肺癆亡，四太太林慧珊再婚投奔延安。此時，雖然家已經(jīng)天各一方，但齊男心中卻堅信：只要我心中有愛，即便遠隔重，彼此的心永遠是“天咫尺”?