雪山腳下，在彝族奴隸恩扎古哈的寨子里，一以娃子（奴隸）作賭注摔跤正在進(jìn)行。恩扎和寨的蘇嘎頭人都緊張地著各自的摔跤手，最后恩扎的奴隸鐵博終于取。此時(shí)，遠(yuǎn)處數(shù)匹馬疾而來，管家從麻袋里倒了一個(gè)美貌異常的漢族媳婦--雪蓮，恩扎令家奴將她捆在巫謝上當(dāng)活人。輪到神槍手鐵博射擊善良的鐵博槍下留情，了雪蓮的性命。為了收人心，恩扎決定將雪蓮配給鐵博。按照彝族習(xí)，舉行"搶親"儀式。"搶親"之夜，雪蓮抗婚出逃，被鐵博追至視山邊。這時(shí)寨里的老阿媽趕來，對講述就在前天晚上，雪是在同一個(gè)漢家小伙子林成親時(shí)，被國民黨兵賣到彝寨的。雪蓮的不遭遇，激起了鐵博對她深切同情，他毅然決定雪蓮分開隱居山洞。雪的丈夫青林為找尋雪蓮到彝寨，二人在泉邊意重逢。當(dāng)他們就要逃出口時(shí)，頭人率眾趕來，林死于槍下，雪蓮被抓，投入冷屋，罰做苦役一年過去了，鐵博一直中照顧雪蓮。這位善良彝族青年，終于燃起了蓮心中的火焰，她毅然到山洞，鐵博用豎笛吹"搶親"之夜的曲調(diào)，兩人互相傾吐鈐山不同的身世遭遇。當(dāng)鐵博得知恩扎他打死的那個(gè)青年就是林時(shí)，他痛苦難抑，把彈推上槍膛，讓雪蓮向開槍為青林報(bào)仇，雪蓮把槍對準(zhǔn)了天空。號角鳴。寨堡外，恩扎正召兵馬舉行打冤家的出征式。鐵博接受戰(zhàn)旗，隨人埋伏后山巖后俯視峽。當(dāng)鐵博按頭人命令舉為號時(shí)，雪蓮從遠(yuǎn)處跑，叫鐵博不要再為恩扎命了。一場冤家之戰(zhàn)被蓮沖散，恩扎惱羞成怒逼雪蓮跳崖，以死贖罪鐵博終于開槍反抗，救雪蓮。管家率眾追來，蓮不幸中彈滑入深澗，博為給雪蓮報(bào)仇，只身力與敵人廝殺。雪蓮被漁夫救起，傷愈后換上族服裝找尋鐵博。她來老阿媽家，被管家發(fā)現(xiàn)老阿媽為掩護(hù)雪蓮慘遭手。雪蓮拼命奔逃，被家舉槍射倒。正當(dāng)管家意之際，一枝利箭射中他的喉管，他當(dāng)即斃命原來是鐵博趕來，射死仇人。鐵博看到倒在血中的雪蓮，悲痛欲絕，下豹皮背心裹住雪蓮，雙手托起她，走向遠(yuǎn)處雪山…?