故事發(fā)生在三十年代溫、凄迷的舊上海。顧曼、許叔惠、沈世均三人在一個(gè)紡織廠工作，曼個(gè)性溫柔堅(jiān)強(qiáng)，叔惠開活潑，在相處中，曼楨溫和敦厚的世鈞相愛了曼楨的姐姐曼璐為照料家老小7人，十七歲時(shí)離開初戀情人豫謹(jǐn)開那父了女生涯，但家人并不能正理解曼璐，認(rèn)為她丟了家人顏面。如今曼璐華老去，為了后半生有依靠，決定嫁一個(gè)靠得的人，這個(gè)人就是祝鴻。從此，維護(hù)“祝太太這個(gè)名分成了她最重要生活支柱。世鈞與曼楨愛情也受到了世鈞母親極力反對。沈母一直希世鈞能與青梅竹馬的南名門石家小姐石翠芝結(jié)，不料與世鈞同來南京叔惠卻與石翠芝相愛，由于石母的門第之見，惠傷心之余出國留學(xué)！后的祝鴻才原形畢露，天酒地，曼璐為保住名，決定生一個(gè)孩子來留祝鴻才，然而以往的多墮胎使她有心無力，覺到丈夫看上了妹妹曼楨，曼璐策劃出一條姐妹伺一夫的毒計(jì)。懦弱的母默許了曼璐的做法，世鈞回南京之際，祝鴻強(qiáng)暴了曼楨。從南京回的世鈞從顧母處聽說曼嫁給了豫謹(jǐn)，郁悶中接了與石翠芝的婚姻，而受凌辱的曼楨在生下一男孩后終于逃離祝公館去了一個(gè)小地方教書。璐積郁成病，不久于人，曼楨為照顧親生骨肉回到祝鴻才身邊，和平最痛恨的男人同住一個(gè)檐下。十八年一晃而過世鈞與曼楨又在上海重，然而世事滄桑，二人若隔世，都知道已經(jīng)無回到過去，人生就是如?