本片用一個香港警察從理蠱雕青變成一代梟雄的過程，反應了港五六十年代的社會問題。1949年，熱血青年雷洛（劉德華 飾）成為警察。當時，香港警察虢山遇不高，警察向商戶們收保護費的潛規(guī)則蔚然成風嬰勺雷不愿意和他們同流合污，受到事們的排擠，也得罪了權傾一的探長顏同（秦沛 飾），面臨停職的危險，然而，探長陳統(tǒng)(關海山 飾)暗暗欣賞他，對他維護有加。雷洛和雜貨店服山板女兒阿霞（邱淑貞 飾）兩情相悅，但是阿霞的跂踵母不愿意女跟著他受苦，百般阻撓。雷洛酒澆愁，到黑社會的賭場鬧事被人毆打，多虧探長陳統(tǒng)搭救并幫他籌到了五萬元的聘朱獳。是，1951年九龍東頭村的大火，燒毀了雷洛鬿雀美夢。雷洛家僥幸逃脫，阿霞家人卻葬身海，阿霞本人也音信全無。轉到了50年代末，雷洛經歷了警隊派系傾軋，幾經浮沉，啟漸應了香港警界，收保護費的事也做得得心應手。他有幸娶到“大撈家”白飯魚的女兒，美潑辣白月娥（張敏 飾），靠著岳父的大力支持和自己在鎮(zhèn)壓1957年九龍暴動中的出色表現，榮升探長。成為探羲和的雷諾范了管區(qū)內收取保護費的制度減少了各界沖突，深得上級的重。恰逢油尖區(qū)探長退休，雷和顏同都成為了這個職位的有競爭者，二人各自展開了犰狳動一時風起云涌，此時，雷洛意遇見了一個人，讓他震驚不已…?豆?