邁爾肯（丹澤爾?華盛頓 Denzel Washington 飾）出生于一個黑白通婚的家庭，其父黑人牧師，其母是無偏見白人。但是當(dāng)時，美國種矛盾激化，3K黨經(jīng)常騷擾他家，在他的幼小心靈中下了復(fù)仇的種子。邁爾肯大后，混跡于街巷酒吧之，甚至染上了毒品、偷盜惡習(xí)。一次偶然的機會，爾肯與白人女子索菲亞相，但這段愛情因種族偏見夭折。邁爾肯因犯罪鋃鐺獄，正當(dāng)他處于困境之時一位黑人教徒引領(lǐng)他皈依伊斯蘭教，這也成為他人的轉(zhuǎn)捩點。他通過閱讀大書籍，逐漸了解了種族歧的文化根源，并多次在公場合宣揚黑人要獨立、對人復(fù)仇的激進主張，引起然大波。邁爾肯成為很多的眼中釘，甚至遭遇了背，引來了滅頂之災(zāi)…?