雪山腳下，在彝族隸主恩扎古哈的寨里，一場以娃子（隸）作賭注的摔跤在進(jìn)行。恩扎和鄰的蘇嘎頭人都緊張盯著各自的摔跤手最后，恩扎的奴隸博終于取勝。此時遠(yuǎn)處數(shù)匹馬疾馳而，管家從麻袋里倒了一個美貌異常的族新媳婦--雪蓮，恩扎令家奴將她捆樹上當(dāng)活人靶。輪神槍手鐵博射擊，良的鐵博槍下留情救了雪蓮的性命。了收買人心，恩扎定將雪蓮許配給鐵。按照彝族習(xí)俗，行"搶親"儀式。"搶親"之夜，雪蓮抗婚出逃，被鐵追至溪邊。這時，里的老阿媽趕來，他講述就在前天晚，雪蓮是在同一個家小伙子青林成親，被國民黨兵劫賣彝寨的。雪蓮的不遭遇，激起了鐵博她的深切同情，他然決定與雪蓮分開居山洞。雪蓮的丈青林為找尋雪蓮來彝寨，二人在泉邊外重逢。當(dāng)他們就逃出虎口時，頭人眾趕來，青林死于下，雪蓮被抓回，入冷屋，罰做苦役一年過去了，鐵博直暗中照顧雪蓮。位善良的彝族青年終于燃起了雪蓮心的火焰，她毅然找山洞，鐵博用豎笛起"搶親"之夜的曲調(diào)，兩人互相傾著不同的身世和遭。當(dāng)鐵博得知恩扎他打死的那個青年是青林時，他痛苦抑，把子彈推上槍，讓雪蓮向他開槍青林報仇，雪蓮卻槍對準(zhǔn)了天空。號長鳴。寨堡外，恩正召集兵馬舉行打家的出征儀式。鐵接受戰(zhàn)旗，隨眾人伏后山巖后俯視峽。當(dāng)鐵博按頭人命舉旗為號時，雪蓮遠(yuǎn)處跑來，叫鐵博要再為恩扎賣命了一場冤家之戰(zhàn)被雪沖散，恩扎惱羞成，逼雪蓮跳崖，以贖罪。鐵博終于開反抗，救出雪蓮。家率眾追來，雪蓮幸中彈滑入深澗，博為給雪蓮報仇，身奮力與敵人廝殺雪蓮被老漁夫救起傷愈后換上彝族服找尋鐵博。她來到阿媽家，被管家發(fā)，老阿媽為掩護(hù)雪慘遭毒手。雪蓮拼奔逃，被管家舉槍倒。正當(dāng)管家得意際，一枝利箭射中他的喉管，他當(dāng)即命。原來是鐵博趕，射死了仇人。鐵看到倒在血泊中的蓮，悲痛欲絕，脫豹皮背心裹住雪蓮用雙手托起她，走遠(yuǎn)處的雪山…?