《眾神與將軍》(Gods and Generals)名為《葛底士堡》的續(xù)集，其實是部前傳，算是趕了當(dāng)今前傳續(xù)的潮流。本片幾乎完全由《葛士堡》原班人馬演出，只不過演傳奇李將軍的，已由馬丁·改為另一奧斯卡級的老演員羅特杜瓦爾擔(dān)任，而導(dǎo)演、攝影幕后人員則基本不變，因而可推斷是和《葛底士堡》同一風(fēng)的。  既然是前傳，講述的自然是發(fā)生葛底士堡戰(zhàn)役前的南北戰(zhàn)爭的事。按照導(dǎo)演兼編劇羅納德·克斯韋爾一貫的風(fēng)格，少不了這開始兩年的著名戰(zhàn)役作一番盡描述。因此，為了更好地了劇情，我們也有必要對這些戰(zhàn)作一些勾勒。  美國內(nèi)戰(zhàn)的第一場主要戰(zhàn)斗發(fā)生在弗吉尼亞陸山曼薩斯，而這場戰(zhàn)斗經(jīng)常被歷史學(xué)家們為"曼薩斯第一之戰(zhàn)"。從整個內(nèi)戰(zhàn)的尺度來衡量，第一場主要戰(zhàn)斗都比較小兒科雙方似乎是在試探對方的實力因此沒有投入很多兵力。當(dāng)時方軍隊是處于麥克道威爾將軍領(lǐng)導(dǎo)之下，而南方的李將軍并有實際指揮這場戰(zhàn)斗，因此南的軍隊看起來非常松散。但最這一役還是南方軍隊贏了，他突破了北方軍的防線并導(dǎo)致北士兵如野牛般集體慌亂逃竄。一戰(zhàn)役也因此有了個外號："第一輪牛奔"。  趁曼薩斯一戰(zhàn)獲勝之后，李將軍決定向北挺進(jìn)里蘭州(這是他第一次主動北伐)，不料作戰(zhàn)計劃落入了北方軍隊之手，雙方又在靠近安鐵韓流溪的一個叫沙布斯堡的地方展了激戰(zhàn)。北方盟軍以三比一的勢兵力強攻李將軍的部隊，結(jié)南方軍隊不得不敗退。1862年9月17日的這場戰(zhàn)斗是整個南北戰(zhàn)爭中單日傷亡最多的一，共造成雙方23582名士兵傷亡，北方軍略多，堪稱是美歷史上最血腥的一天。由于此的失利，本來想渾水摸魚的大列顛推遲了對于南方邦聯(lián)政府承認(rèn)。同時，本次戰(zhàn)役還有另個最具歷史意義的后果：林肯統(tǒng)借此機會推出了《奴隸解放言》。  時間到了1862年11月，由于不滿意北方軍總指揮麥克林的無能，林肯新啟用了伯恩塞將軍，后者自然感恩圖報地發(fā)了志在必得的冬季攻勢，結(jié)果弗雷德里克堡這一戰(zhàn)略要地與將軍的部隊打了一場惡仗。在場戰(zhàn)斗中，北方軍士兵人數(shù)依壓倒南方軍，但指揮和溝通實是很混亂，雖然伯恩塞得對南軍駐守的弗雷德里克堡發(fā)起了間斷的多達(dá)14次的猛攻，仍然沒有沖破南方陣線，最后只能功而返。這場戰(zhàn)斗可以說南方全面勝利，他們造成北方軍多13000人的傷亡，而己方僅損失約5000左右。此役過后，北方軍士氣急劇下降，而南盟軍的士氣則達(dá)到了頂點。  為了整頓士氣，北方軍又換了約瑟夫胡克軍作總指揮，誰知仍然不管用1863年4月底5月初的十來天時間里，在11500對60000的優(yōu)勢兵力狀況下，北方軍還是在查斯諾斯威爾打了個敗仗，損兵折將17000余。本次戰(zhàn)役一般被認(rèn)為是南方李軍最偉大的勝利，但他這個勝也來之不易，不僅南方也損失約14000士兵，而且損失了外號"石墻"的杰克遜將軍。一部分歷史學(xué)家甚至認(rèn)杰克遜將軍的意外犧牲才是整南北戰(zhàn)爭的真正轉(zhuǎn)折點?