二三十年代的上海，成了遠(yuǎn)第一大都市。而在它周邊的些小城鎮(zhèn)上也漸漸被這種洋所感染。鎮(zhèn)上的年輕人紛紛出家門，近的去上海念書學(xué),遠(yuǎn)的則去留洋。他們帶來了新石山思想，也在小鎮(zhèn)上掀起的思潮。而故事正是在這樣就交替的背景下開始的，時冤仇在年輕一代的身上卻悄起了變化......張家是南翔矛頭的祖?zhèn)魇兰?，擁?上最大的飯莊--日華軒饅頭飯莊。張家獨生子張延祖是新派青年，留洋回來，為爭族之氣，滿懷抱負(fù)要寫出《南民俗史》，他的文化救國想令一心想讓他延續(xù)張家祖的父親非常不滿，父子兩格不入。李家是江南第一名酒金香酒樓的東家。獨女湘瀾鎮(zhèn)上出名的大美人，在上海過書，思想頗為心潮，任性扈，我行我素，令父親李瑞頭痛。湘瀾的哥哥興寶，則鎮(zhèn)上有名的一霸。張李兩家為曾經(jīng)的過節(jié)而互不往來，兩家兒女的相愛，引起了喧大波，端午節(jié)南翔鎮(zhèn)上賽龍正熱鬧，兩個年輕人卻私奔。面對阻攔，為捍衛(wèi)愛情，祖慨然赴死，最后湘瀾以死脅，兩人逃往上海。上海的活雖然羅曼蒂克，但掩蓋不貧窮帶來的沖突。為支持延寫書，湘瀾不得不滿著他去廳唱歌，她的行為引起延祖解而最終在婚禮上逃遁，被命而來的王喜帶回南翔。一一意要將“民俗史”帶到西的延祖始終想回英國，老爺少掉書稿相威脅逼他成婚。表衷心而竭力找回延祖的王此刻如五雷轟頂，他一直愛的月娥竟然就是延祖的新娘家仇、人情到底孰輕孰重，喜選擇了前者，終于踏上了歸路。王喜的一連串報復(fù)引張家家破人亡，月娥為救延假意離婚。他的申明大義終打動了延祖的心，從此愛上自己的妻子。曾與李家有婚的侯公子與王喜勾結(jié)騙取了心想為延祖出書的月娥當(dāng)?shù)?祖?zhèn)鲗毼锬舷杞?jīng)幢。面對為家破人亡的經(jīng)幢，王喜得意笑了。歲月荏苒，湘瀾發(fā)現(xiàn)己還一心一意地愛著延祖，定冒著風(fēng)險偷出經(jīng)幢。兩人亡他鄉(xiāng)。在異鄉(xiāng)延祖聽說月自盡的消息，悲痛欲絕。其，月娥并沒有死，她生下秀，開出了日華軒，又堅強(qiáng)地了下來。正當(dāng)延祖再度完成稿準(zhǔn)備回南翔時，一顆炸彈掉了日華軒，也炸掉延祖的稿。月娥目睹一切，心如刀。冬去春來，八年抗戰(zhàn)結(jié)束秀秀，張大了，她并不知道的“爸爸”王喜其實是張家仇人，而她喜歡的國文老師是自己的父親。病入膏肓的瀾是有一個愿望就是和延祖堂正正地走進(jìn)結(jié)婚禮堂。但個心愿侯公子的陷害而無法現(xiàn)。為救湘瀾出獄，延祖不一切，甚至經(jīng)幢。這時大家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年互相爭奪的經(jīng)幢然是假的。而真的經(jīng)幢，此被王喜悄悄塞進(jìn)八音盒，作禮物送給了秀秀。延祖終于道秀秀身世真相，他和王喜間進(jìn)行了一場“男人和男人間的對話”。延祖表示，一會救出湘瀾，滿足她一生的望。而王喜和月娥也該有新生活了。然而，危險正悄悄近。為搶奪經(jīng)幢而設(shè)下陷阱黑社會，在侯公子的帶領(lǐng)下住了延祖等人。槍聲響器，怨灰飛煙滅。留下的延祖帶秀秀遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。五十年后父倆重新踏上了南翔，捐出了幢，并在與他一生纏繞的兩女人墓前焚燒了他的“江南俗史”，完成了他畢生的心：愛情和書稿?