1978年，到2009年，這是中國(guó)發(fā)生巨變的激蕩三年。通過(guò)幺嬸的一家，寫(xiě)的并不只是她們一家的人生，是中國(guó)人在這三十年中，走的這一條堅(jiān)韌頑強(qiáng)，風(fēng)雨壯，回腸蕩氣的奮斗之路。 1978年．重慶。挺著大肚子的幺嬸帶著大大小小五個(gè)孩跪在廠門(mén)口，為她因酒醉被里開(kāi)除的丈夫幺叔討一個(gè)公。幺嬸終于讓廠長(zhǎng)答應(yīng)了他家老大長(zhǎng)大后接幺叔班的請(qǐng)，卻也在這場(chǎng)風(fēng)波中廠門(mén)口子，生下了一對(duì)雙胞胎。 幺嬸和幺叔本來(lái)有五個(gè)孩子，四個(gè)孩子是用“繁榮昌盛”名的，除了老二林榮外，老林繁、老三林昌和老四林盛是男孩，老五林靜是個(gè)沉默倔強(qiáng)的小女孩。孩子太多，里本已艱難度日，而現(xiàn)在又去了他們家中最大的經(jīng)濟(jì)支——幺叔，他因?yàn)榫凭卸?已經(jīng)喪失了勞動(dòng)能力。 幺嬸必須站起來(lái)扛起這個(gè)家，剛下的雙胞胎養(yǎng)不起了，必須送人，但是在送人的途中，胞胎丟了一個(gè)，幺嬸忍著巨的悲傷把剩下的那個(gè)抱回了，她就是林家的老六。 幺嬸帶著五個(gè)孩子開(kāi)始勞動(dòng)，自做豆瓣醬上街去賣(mài)，但是她原料沒(méi)有錢(qián)，無(wú)法躲避供銷(xiāo)老劉的騷擾，更受到街上同賣(mài)豆瓣醬的吳嬸的攻擊和侮，插隊(duì)回來(lái)的知青小叔子林設(shè)用他的拳頭維護(hù)著幺嬸的嚴(yán)，卻招至了更多的流言。言里說(shuō)幺嬸是潘金蓮、老劉西門(mén)慶，幺叔是武大郎，而建設(shè)是幺嬸勾引的武松。幺幾次戒酒不成，心中煩悶，林建設(shè)的沖突成了街頭的笑。林建設(shè)一怒砸碎了街上所造謠生事人家的玻璃，并去老劉算帳，但是幺嬸攔住了建設(shè)的棍子，因?yàn)槔蟿⒌拇_林家有恩。林建設(shè)在從拘留出來(lái)后，沒(méi)有再回到林家，是遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。幺嬸也因?yàn)檫@流言，在家里結(jié)下了一個(gè)仇，就是老五林靜。林靜恨上幺嬸，她恨母親給予他們兄姐妹的這個(gè)名聲。 幺嬸利用她一個(gè)女人的各種生存技能頑強(qiáng)地把六個(gè)孩子都拉扯大。老大林繁滿(mǎn)十八歲了，該幺叔的班進(jìn)工廠，然而林繁一心只喜歡學(xué)習(xí)，想要考大，家里卻無(wú)法允許，逼著林燒掉了大學(xué)的錄取通知書(shū)。二林榮是一個(gè)愛(ài)慕虛榮的女子，甚至偷竊了同學(xué)的新衣，而遭到同學(xué)哥哥的糾纏。三林昌和老四林盛平時(shí)關(guān)系好，是一對(duì)一刻也閑不住的小子，各種胡鬧花樣百出。榮被流氓糾纏，老三老四搬大哥林繁救場(chǎng)，而林繁卻一失手，將該人打死。 幺嬸決定，林繁將是家里的經(jīng)濟(jì)支和希望，他不能坐牢，于是有在其他幾個(gè)孩子之間抽簽誰(shuí)抽到就去給大哥頂罪。抽的結(jié)果是老四林盛抽到了簽但他在害怕下偷偷把簽換給林昌，林昌去坐牢了，從此改變了這兩個(gè)人的一生。 之后幺嬸的憂(yōu)心事更是沒(méi)有停，老二林榮鬧出了女流氓事，她愛(ài)上了一個(gè)青年畫(huà)家丁，在丁松給她畫(huà)裸體素描時(shí)人發(fā)現(xiàn)，她的裸體被貼到了傳欄上，林榮為了保護(hù)丁松認(rèn)都是她逼著丁松做的，但社會(huì)的壓力使林榮有些精神常，在未來(lái)的數(shù)年里不敢踏家門(mén)一步，只是每天在家打毛衣與貓為伴。林盛偷竊廠配件并販賣(mài)給家里賺錢(qián)，被嬸發(fā)現(xiàn)后，替林盛還廠里配時(shí)被抓個(gè)正著，而親手抓到嬸的正在值班的林繁。這也得林繁被廠里開(kāi)除。林靜熱上了鋼琴，并極具音樂(lè)天賦幺嬸狠心給林靜買(mǎi)了電子琴但是卻錯(cuò)誤懷疑林靜偷家里錢(qián)想買(mǎi)琴，而再次給林靜造了侮辱，林靜砸碎了電子琴并成為最恨幺嬸的人。就連叔，再次酒精中毒送醫(yī)院搶后，邂逅了原來(lái)的戀人馮玉，并在母親的攛掇下與幺嬸婚，要和馮玉婷一起過(guò)，重活得像個(gè)男人。但是馮玉婷走了他的所有錢(qián)，幺叔知道他還是離不開(kāi)幺嬸。 林建設(shè)也又回來(lái)了，他這次是衣錦鄉(xiāng)，因?yàn)榱纸ㄔO(shè)已經(jīng)成為了個(gè)廠子的廠長(zhǎng)。林建設(shè)向當(dāng)的老劉和吳嬸報(bào)復(fù)，并要接嬸一家離開(kāi)重慶，去他的廠生活。但是幺嬸在最后還是絕了，她放不下坐牢的林昌也期待著丟失的老七能有一回來(lái)，更重要的是，她離不這里，她生長(zhǎng)的故鄉(xiāng)，林建只有黯然離去了?