白熾燈無疑改變了人文明。隨著燈泡的出，人們突然可以工作娛樂到深夜，而不需依靠明火來照明。雖電燈泡的影響力無可疑，但它的起源卻值討論。傳統(tǒng)觀點認(rèn)為國人托馬斯?愛迪生Thomas Alva Edison）發(fā)明了電燈。他獲得了早的兩項白熾燈專利第一項在 1879 年，第二項在 1880 年。然而一些歷史學(xué)家認(rèn)為，把所有功都?xì)w于愛迪生有些過簡單粗暴。他們認(rèn)為迪生確實發(fā)明了燈泡但只是當(dāng)時一系列類發(fā)明中的一個。其他些專家說，盡管愛迪的燈泡比之前的設(shè)計出色，但燈泡的主要明權(quán)應(yīng)該屬于英國發(fā)家約瑟夫?斯旺（Joseph Wilson Swan）爵士，他與愛迪生同時研究熾燈，后來又與愛迪合作。但另一些歷史家反對稱，這種對歷的修正是一種矯枉過，愛迪生就是白熾燈的發(fā)明者。這些說法底誰對誰錯？托馬斯愛迪生與第一盞白熾的復(fù)制品的合影。這白熾燈可以發(fā)出相當(dāng) 16 支蠟燭的光，它是今天五萬瓦（相于 15 萬支蠟燭）燈泡的前身。圖源 BETTMANN / GETTYIMAGES愛迪生電燈泡的前身要想知道愛迪生對發(fā)電燈泡的貢獻(xiàn)，我們要先了解之前發(fā)明家工作。在 19 世紀(jì)初，意大利發(fā)明家亞山德羅?伏打（Alessandro Volta）首先提出了控制電流的概念，其標(biāo)是制成了可以用作電的伏打電堆。如果你得伏打的名字很耳熟或許是因為電壓的單“伏特”就是以他的字命名。伏打電堆啟英國化學(xué)家漢弗萊?維（Humphry Davy）設(shè)計了他自己的電池，并用它點了自制的弧光燈，這弧光燈可以在玻璃泡發(fā)出可見光。戴維于 1806 年發(fā)明弧光燈，這領(lǐng)先愛迪生七多年。但戴維的弧光極其明亮而難以控制它需要大電流而壽命不夠長，因此難以走尋常百姓家。盡管它為室外路燈有一定用，但不能在家庭中使。漢弗萊?戴維（1778—1829）發(fā)明了早期的弧光燈，它電弧放電發(fā)光，又叫伏打電弧。WIKIMEDIA COMMONS (CC BY 4.0)戴維之后的化學(xué)家們認(rèn)識到，制造壽命白熾燈泡的關(guān)鍵于燈絲的選擇。當(dāng)通時，燈絲需要能夠持發(fā)光而不被燒盡。英科學(xué)家詹姆斯?林德（James Bowman Lindsay）在 1835 年使用銅絲制作燈泡，一個英國人沃倫?德儒（Warren de la Rue）在 1840 年發(fā)明了鉑絲燈泡。這些燈泡明顯早于愛迪生的發(fā)，但它們都不夠?qū)嵱?林德賽的銅絲燈泡壽太短；而德拉儒的鉑盡管熔點很高，成為個關(guān)鍵突破，但它太了。這些設(shè)計也受制不夠發(fā)達(dá)的真空技術(shù)這導(dǎo)致玻璃泡中總會殘留的空氣。這些空會和燈絲發(fā)生化學(xué)反，使得點亮燈泡變得難。愛迪生實現(xiàn)實用泡的突破在年復(fù)一年實驗之后，愛迪生成了那個最終揭開實用泡秘密的人。在愛迪電燈公司工作期間，改進(jìn)了一種高電阻棉，在測試中有 14 小時的壽命。與其他絲相比，它的耗電量明顯更低。1877 年發(fā)明的斯普倫格爾Sprengel）氣泵也幫了愛迪生，它大提高了真空泵技術(shù)能將氣體從玻璃泡中出。優(yōu)良的真空度和線的高電阻共同作用使得燈絲的壽命明顯高。愛迪生在 1879 年申請了第一個專利，美國專利局于 1880 年一月批準(zhǔn)了他的申請。之后，愛生又建立了愛迪生照公司，這家公司后來立了美國第一家發(fā)電。馬里蘭大學(xué)帕克分的歷史學(xué)榮譽教授羅特?弗雷戴爾（Robert Friedel）認(rèn)為，正是愛迪生對實用性和現(xiàn)實應(yīng)用重視，使他獲得了燈發(fā)展史上獨一無二的位?！皭鄣仙碾姛?第一種獲得廣泛實際用的燈泡，這正是它發(fā)明者想要制造的東?！备ダ状鳡柦忉屨f“他仔細(xì)地確定了競對手成功的關(guān)鍵因素可靠性、壽命、經(jīng)濟和美觀…… 他想要制造一種符合所有這些件的電燈泡 —— 這是其他人沒能做到的”其他宣稱發(fā)明燈泡人愛迪生只是十九世七十年代若干位致力發(fā)明可持續(xù)電燈泡的明家之一。英國發(fā)明海勒姆?馬克沁幾乎愛迪生同時申請了電泡專利，但他的申請到 1880 年七月才被批準(zhǔn)。賓州州立學(xué)榮譽教授、《能源社會》的作者哈羅德肖伯特回憶說：“我在課堂上說，馬克沁專利申請被延誤非常怒，因此他回家發(fā)明重機槍。”這當(dāng)然只個笑話，但馬克沁的機槍確實是另一個影深遠(yuǎn)的發(fā)明。海勒姆馬克沁（1840——1916）發(fā)明了馬克沁自動機槍，每分鐘發(fā)射 770 發(fā)子彈。圖源 DEN STORE DANSKE除了愛迪生，英國人瑟夫?斯旺或許是“用電燈泡發(fā)明者”頭最有力的競爭者。斯一直研究使用碳化紙燈絲的電燈。他在 1880 年十一月獲得了白熾燈泡的英國專。他的燈泡比愛迪生發(fā)明更有實際用途。用自己的燈泡點亮了個倫敦薩沃伊劇場。說斯旺的私宅是世界第一個全部使用電燈明的建筑。愛迪生在國法院起訴斯旺侵犯利，法院支持了斯旺為了解決商業(yè)爭端，迪生和斯旺將各自的業(yè)合并成一家叫 Ediswan 的公司，并壟斷了英國市場。們生產(chǎn)的燈泡有些直 21 世紀(jì)仍可使用。約瑟夫?斯旺（1828——1924）發(fā)明了一種早期白熾燈。他在英國蓋茨黑德房子在世界上第一個裝了白熾燈。圖源 PICRYL當(dāng)提到愛迪生的著名競爭對手，多人會想到美國發(fā)明尼古拉?特斯拉（Nikola Tesla），他曾在紐約的愛生機器工廠工作過幾月。沒人會說特斯拉明了燈泡，但在他短的就職期間，特斯拉交了弧光燈的設(shè)計方，這種設(shè)計是幾十年由漢弗萊?戴維首創(chuàng)。愛迪生自己的低壓計無法擴展到大功率弧照明。出于一些尚爭議的原因，愛迪生公司從未將特斯拉的計投入生產(chǎn)，特斯拉在不久之后痛苦地離了這家公司 —— 原因可能更多地與金錢關(guān)，而不是發(fā)明。尼拉?特斯拉 (1856-1943) 曾在紐約市愛迪生機器工短暫工作，在那里他交了弧光照明的設(shè)計圖源 FACES OF THE WORLD / FLICKR/ (CC BY 2.0)所以究竟是誰發(fā)明了燈泡？燈泡滅蒙電并不是由單獨一個人明的。相反，它是由系列不斷進(jìn)步的發(fā)明同創(chuàng)造的，每一項發(fā)都建立在前人的基礎(chǔ)。愛迪生的專利反映他發(fā)明的不是第一個泡，而是第一個可以正大規(guī)模應(yīng)用的電燈這種持續(xù)的進(jìn)化一直續(xù)到今天，熒光燈和 LED 技術(shù)主導(dǎo)了市場，而愛迪生和斯旺展的白熾燈早已被淘。真空管和玻璃泡的代或許正在消失，但們的目標(biāo)仍然是為當(dāng)制造最實用、最普適電燈泡。專利保護(hù)過的發(fā)明，但愛迪生從沒有僅僅因為別人先生想法就放棄自己的目。肖伯特說“我最歡的愛迪生故事，是帶人參觀他的梅洛公實驗室的時候，一位觀者提問說，實驗室員想要取得發(fā)明需要守什么樣的規(guī)則。據(jù)愛迪生吼道’我們這沒有規(guī)則！我們只是力完成些事情！’”文來自微信公眾號：科院物理所 （ID：cas-iop），作者：Dylan Ris，翻譯：藏癡，審校：Nothing