黨的十一屆三中全會(huì)，年邁體衰的市委書(shū)梁羽，向市委提出申，準(zhǔn)備退居第二線(xiàn)。梁羽的妻子楊青蔚，被市委人事變動(dòng)的消搞得心神不安，唯恐己的丈夫職務(wù)變動(dòng)后為徒有其名的牌位，為此四處活動(dòng)，探聽(tīng)息。 梁羽早已對(duì)妻子插手公事的做法不滿(mǎn)曾特意定了"約法三章"，借此限制她的越軌行為。可是近來(lái)，他現(xiàn)楊青蔚仍假借自己名義干預(yù)公事，搞不之風(fēng)；還耳聞目睹小兒塞北依賴(lài)他的特權(quán)貪圖享受，不求上進(jìn)為改變妻子、女兒的權(quán)思想，梁羽決定開(kāi)家庭會(huì)議，幫助教育們，并宣布自己的離決定。不料，剛露風(fēng)，馬上遭到妻子的強(qiáng)反對(duì)，她又哭又鬧，羽百般勸解無(wú)效，家會(huì)議不歡而散。 楊青蔚為阻止丈夫離休，夜來(lái)到市委第一書(shū)記朋家，無(wú)理要求市委接受梁羽的離休報(bào)告肖朋佯裝厲色，據(jù)理譏，使楊青蔚敗興而。梁羽為擺脫妻子的纏，與長(zhǎng)女燕北悄悄離開(kāi)家，到水利工地察、采訪(fǎng)。他一邊視水電站的建設(shè)情況，邊對(duì)市委書(shū)記的接班、電站總指揮遲新方授經(jīng)驗(yàn)，做好讓賢準(zhǔn)。 梁羽突然離家，急壞了楊青蔚，她表面不動(dòng)聲色，實(shí)際上繼奔波。當(dāng)活動(dòng)連連受后，楊青蔚又生一計(jì)打電報(bào)請(qǐng)來(lái)了母親和哥，企圖借他們一臂力，扭轉(zhuǎn)敗局。梁羽兒子梁晉和燕北積極持父親離休讓賢，他背著母親偷偷地把外和舅舅接到肖朋家。羽和肖朋向老人講真，楊母堅(jiān)決支持女婿羽。 伴隨家庭的風(fēng)波，社會(huì)也向梁羽施加種壓力。棉紡廠(chǎng)廠(chǎng)長(zhǎng)景德認(rèn)為梁羽已經(jīng)離，無(wú)利可圖，便強(qiáng)迫子允公與燕北解除婚。楊青蔚為阻止丈夫休，揚(yáng)言要離開(kāi)他。邁體衰的梁羽，不堪分刺激，心臟病突然作。楊青蔚看到丈夫臟病復(fù)發(fā)，開(kāi)始悔恨己的行為。在眾親朋幫助和教育下，她認(rèn)了錯(cuò)誤，全家人愉快支持梁羽光榮離休?