讓我們從個故事講。1920 年，美國政府在馬諸塞州的橋郡搞了次人口普。一個人普查員走了一個比貧窮的社，然后挨挨戶調(diào)查里住了多人，以及些人都從什么職業(yè)他敲開了區(qū)中一戶家的房門看到了一相依為命母女。那女兒是一聾女，費好大勁才清楚這個口普查員來意。當問到自己業(yè)的時候她的回答“科學家。這個普員當時就場了。在 20 世紀初的美國科學家是性的專屬地，幾乎有女性可拿到博士位。所以根本無法信，一個在貧窮社的聾女竟能當科學。亨麗愛?勒維特叫亨麗愛?勒維特現(xiàn)代宇宙之母。她歷史上唯一個能被為某個大科之母的。1868 年，勒維特出生在國馬薩諸州的一個師家庭。20 歲那年，她通過嚴苛的考，考入了德克利夫子學院（名的七姐學院之一后來被哈大學合并。1892 年，勒維特順利畢，拿到了己的學士位。隨后照當時的統(tǒng)，她坐到了歐洲開始了自的畢業(yè)旅。但天有測風云。這場旅行，一場突其來的大損壞了她視力和聽。雖然她視力后來到了好轉(zhuǎn)但是她的力卻每況下，直至終失聰。此后近 30 年的時間里，她直都處于魔纏身的態(tài)。旅行來后，勒特決定繼攻讀天文碩士學位她于 1893 年加入了愛德?皮克林管的哈佛學天文臺成為一名哈佛計算”。勒維成為一名哈佛計算”但不幸是，勒維的健康狀嚴重拖累她的學業(yè)由于體弱病，勒維隔三岔五得請病假這讓她的研工作變支離破碎當然，這讓她的導皮克林相不滿。1896 年，勒維特意到自己已不可能完學業(yè)，無之下，她擇了放棄離開了哈大學天文，這一走是 6 年。6 年后，也就是 1902 年，勒維給皮克林了一封信在信中，維特提到于聽力障，她已經(jīng)法再勝任他工作，此想申請回哈佛天臺。皮克同意了。這回，皮林學聰明，沒讓勒特參與天臺最重要恒星分類作，而派一個人去究造父變。在 20 世紀初，人類連最單的天上星有哪些類都搞不楚，就更提異常復的變星問了。在這情況下，一個人單匹馬地研造父變星無異于流邊疆。讓們暫停一這部關于維特的電，用心去受一下她返哈佛大天文臺時處境。病，失聰，于生計只重返自己棄碩士學的傷心地然后被不見自己的板發(fā)配到片以前根沒人踏足科學荒原恐怕很少人能走出樣的絕境但這是我與平凡女亨麗愛塔勒維特的后一面。后發(fā)生的，傳奇程堪比摩西手杖分開海。從 1904 年開始，勒特就以驚的速度在哲倫云中斷找到新造父變星她找得實太快，以于有天文家專門致皮克林：勒維特小是尋找變的高手。們甚至來及記錄她新發(fā)現(xiàn)。1908 年，勒維在《哈佛文臺年鑒上發(fā)表了篇論文，布自己在哲倫云中共找到了 1777 顆造父變（在此前 100 多年的時里，人們到的造父星的總數(shù)有區(qū)區(qū)幾顆）。這驚人的數(shù)立刻在天學界引起轟動，甚得到了著的《華盛郵報》的道。麥哲云但這個起轟動的現(xiàn)造父變的數(shù)字，這篇論文最有價值部分相比根本不值提。在這論文的結(jié)，勒維特選了 16 顆位于小麥哲倫云的造父變，在一張格里列出它們的光周期（完一輪明暗替的時間和視星等對于這張格，她留了一句這的評論：這值得關，變星越則其光變期就越長”4 年后，也就是 1912 年，勒維對這個結(jié)進行了完。她挑選 25 顆位于小麥倫云中的父變星，它們畫在一張以亮為 X 軸，以光變期為 Y 軸的圖上結(jié)果，這 25 顆造父變星恰排成了一直線。勒特據(jù)此斷，“造父星的亮度其光變周成正比”為了理解句看似平無奇的話天文史上分量，你以想象一被冰封了知多少歲的荒原，于這句蘊著巨大魔的咒語，眨眼之間綻放出數(shù)億計的美花朵。這話后來被為勒維特律。正是個石破天的勒維特律，開啟現(xiàn)代宇宙的大門。可能會覺有些不知云了：“什么如此單的定律開創(chuàng)一個新的學科？”答案，它提供一種全新距離測量方法，那是著名的準燭光。了介紹用準燭光測距離的基原理，讓們從一個日常生活頗為常見現(xiàn)象說起一根蠟燭放在近處就亮，放遠處看就。這是因，我們所到蠟燭的度取決于蠟燭發(fā)出射入我們中的光子目。射入光子數(shù)越，蠟燭看來就越亮反之，蠟看起來就暗。用標燭光測量離的原理如圖所示一根絕對度保持不的蠟燭，所發(fā)出的子總數(shù)也持不變。些光子會球形向外散。所以某個地方單位面積接收到的子數(shù)，與處離蠟燭距離的平成反比。意味著，們在某個方看到的燭的視亮，與此處蠟燭的距?的平方成比。舉個子，如果離擴大 4 倍，蠟燭的視亮度會減小到來的 1/16。這樣一來，我就可以利蠟燭測量離了：首，在一個離比較近地方放一蠟燭，并量它的距和視亮度然后，在個距離特遠的地方另一根絕亮度相同蠟燭，并量其視亮。最后，用視亮度距離平方反比的關，就能算那個特別的距離了用蠟燭丈宇宙用蠟丈量宇宙個用蠟燭量距離的理，在天同樣適用為此，需在天上找一種特殊天體，能時滿足以兩個條件①它特別亮，即使距甚遠也看到；②的光學性穩(wěn)定，絕亮度固定變。如果找到這樣天體，我就可以把當成蠟燭來測量宇學尺度的離。這種當蠟燭用特殊天體就是所謂標準燭光知道了標燭光的概，下面我就可以來講勒維特律的意義在了。由勒維特挑的那些造變星全都于小麥哲云內(nèi)，可近似認為們與地球距離都相。因此，要它們的亮度相等它們的絕亮度就一相等。勒特定律說是，造父星的絕對度與其光周期成正。這意味，只要選光變周期全相同的父變星，能得到一絕對亮度全相同的體。所以維特定律味著，造變星滿足準燭光的大條件，一種真正義上的標燭光。這是人類歷上發(fā)現(xiàn)的一種標準光。標準光的發(fā)現(xiàn)提供了一全新的測遙遠宇宙距離的方?；蛟S你然有疑問“為什么種新距離量方法的現(xiàn)，就能創(chuàng)現(xiàn)代宇學這門全的學科？事實上，是這個發(fā)，動搖了白尼日心。關于勒特，讓我再多說幾。非常悲的是，勒特的故事沒有一個滿的結(jié)局發(fā)現(xiàn)造父星是標準光后不久勒維特就為胃部手而再次離。等她回的時候，克林已經(jīng)她安排了份新工作測量北極序，即分北極星附的 96 顆恒星的譜。這是克林多年最中意也想完成的題。對一管理者來，派自己下最有能的員工去付自己覺最艱巨的戰(zhàn)，是一再合理不的事情。對勒維特種級別的文學家而，這個安可謂荒謬頂，相當強迫正值打之年的克爾?喬放棄自己籃球生涯去參加一不入流的球聯(lián)賽。殘酷的是身在屋檐的勒維特本沒有選的權力。那以后，就再也沒回到標準光的研究而皮克林個自私的定，也讓世界關于星的研究退了好幾年。諷刺是，盡管一己之力創(chuàng)了一門來養(yǎng)活了千上萬名士的全新科，勒維本人卻沒拿到一張士文憑。多年后，依然是一薪水只有人一半的佛計算員1921 年，一直母親相依命的勒維又病了。回是無藥救的癌癥當年 12 月 12 日，她在一個雨夜離去。在囑中，她自己所有財產(chǎn)都留了自己的親。這些產(chǎn)價值總 315 美元，只買 8 條地毯。去后，勒維被葬在了己家族的地。她甚無法擁有個自己單的墓碑，能被迫和幾個親戚在一起。個墓碑很，位置只寫下她的名、生日忌日。勒特之墓這標準燭光發(fā)現(xiàn)者、白尼日心的掘墓人現(xiàn)代宇宙之母、一偉大的女學家最后結(jié)局。100 多年過去了，現(xiàn)亨麗愛塔勒維特這名字已經(jīng)被世人遺在歷史的埃里。但依然想寫篇文章，紀念這位凡女性經(jīng)的種種苦和榮耀。管病痛、聰、貧窮孤獨、被布、被輕、被遺忘她依然是亮整個宇的永世不的燭火。源：《給少年講宇科學》作：王爽編：張潤昕文來自微公眾號：點閱讀 （ID：tupydread），作者：王?