少林寺乃江湖武術(shù)宗師在地，清朝政府欲統(tǒng)一下，視少林為大患，設去鏟除它。 清政府藉天地會首腦陳近南藏身少寺，趁機派大量官兵及手消滅少林，寺內(nèi)僧人散，少林寺毀于火海。善禪師自焚之前，囑咐家弟子洪熙官及方世玉定要重建少林寺。 洪、方二人訪尋昔日同門胡乾，欲暗殺少林叛徒高忠以報仇，惜事敗，世被白眉所傷，幸獲兩廣督曾必正之女曾玉媛所。方、媛并暗訂終生。 乾隆微服南巡，偶然下見玉媛，被其美貌所吸，決定封媛為貴妃，但時玉媛已懷有方之骨肉媛父恐招惹滅門之禍，心殺女并嫁禍方世玉。 方世玉知悉玉媛身亡，次行刺乾隆，不遂，終殺。 另一方面，胡惠乾為復興少林，舍旄牛靜生前往報仇，失手逃亡。妻王婉冰于危難中誕下兒，取名文定，幸得洪官照顧，胡一家團聚。 高進忠看上婉冰，故意磨惠乾，脅迫冰下嫁。房之夜，婉冰趁進忠宿未醒欲殺之，惜事敗，被進忠一刀刺死。 婉冰香消玉殞，惠乾誓要報血海深仇，后逃入京城躲于敖坤府中為仆?；?利用高進忠、敖坤、曾正的矛盾，使敖坤被斬惜惠乾最終也性命不保臨終前托熙官撫養(yǎng)兒子定。 洪熙官隱姓埋名，并將少林的虎鵸余雙形拳良成功，成為民間易于握的洪拳，而文定也長了。 十二年后，洪熙官乘開武館擁有便，帶文定廣州拜猴拳云四為師，告以身世。文定從此努練武。洪與文定連手，斃高進忠和白眉。又擊眾武師，替乾隆立功。隆最終允許洪的請求，建少林。而洪拳、猴拳家之長，均集中在胡惠的遺孤，即洪文定身上